前言： 人们所熟知的卧薪尝胆的成语，讲述的就是春秋末期的最后一任霸主越王勾践，是怎样一步步打败强大的吴国的。而被考古发现的越王勾践剑，其千年不锈的特性，优美的造型，其蕴含的文化底蕴，让他被称为天下第一剑。越国是一个怎样的国家？为何越王勾践剑会出土在湖北？
越国是夏商周和春秋战国时期，中国的东南部一个诸侯国，是夏朝大禹的后代。在整个春秋战国时期，越国都是比较强大的诸侯国，但是随着吴国的崛起，吴王夫差击败了越王勾践。苦心人，天不负，三千越甲可吞吴。越王勾践在卧薪尝胆之后，最终击败了吴王夫差，取得了霸权。在越王勾践和其子孙所在的越国，成为了春秋末期最后一任，极其强盛的霸主。
1965年，在湖北省江陵地区的望江楚墓，发现了一把装在漆木剑鞘内的青铜剑，这就是举世闻名的越王勾践剑。越王勾践剑在发掘之后，一直都没有展览，直到1999年才短暂运抵北京展出。
越王勾践剑运用了符合金属铸造工艺，表面满是几何暗花纹，即便是过了几千年，依然十分锋利，体现了吴越地区刀剑制造工艺的高超。在上世纪70年代，曾有专家对越王勾践剑的锋利程度进行了测试，越王勾践剑能一次化破26张纸，锋利如此，又能做到千年不锈，当真让人惊叹。
越王勾践剑作为中国一级保护文物，第三批禁止出国展览文物。此剑物以人名，锋利无比，历经两千四百余年，依然锋利如常，纹饰精美。近剑格处有两行鸟篆铭文：“越王鸠浅（勾践）自乍（作）用剑”八字，被人誉为天下第一剑。
越王勾践剑出土在江陵望江楚墓中，有两种可能性。第一种是有可能是因为楚昭王曾娶越王勾践之女，此剑被作为嫁妆带到楚国。另外一种可能性是，在长期的楚国对越国的战争中，越王勾践剑被作为战利品，带回了楚国。
小结： 越王勾践剑是我国青铜短兵器中罕见的珍品，对研究越国的 历史 、青铜的铸造工艺和文字都有着重要的价值。作为吴越楚文物的精品，越王勾践剑被作为天下第一剑，实至名归。在另一种层面上，也许是越王勾践那种励精图治的精神，让人们感到赞赏。