山石属叶腊石，质地滋润，富有光泽，硬度较低。一些品种在开采时，因爆炸震动，结构遭受破坏，多裂纹、裂格，如果不善加养护，日久天长就会枯燥易损，因此，自古以来就有以油养石之风。寿山石的养护虽然简单方便，易于操作，但也不是没有忌讳，因而不可随意处置，同时不同的石种有其不同的特性，所以养护也要因石而异。首先，保持润泽，切忌高温 寿山石最忌干燥、高温，养护的关键要注意保持润泽。不论原石还是雕品，都应该避免阳光曝晒和高温环境。新采的矿石不可长期放在山野或室外，要及时藏在地窖里或阴湿之处，时常洒些冷水以保润泽。其次，开料水磨，谨防燥裂 以水锯、湿磨为上，如须在砂轮上打磨，则应预备清水一盆，待石料磨擦发热时，及时用冷水降温。第三，原坯石料，木盒装放 经过去皮、除污、清杂质，制成原坯后，应分出品种、档次和块度，置放在木质盘盒之中。块度大且石质粗者，只需将木盒放在阴湿处保存即可。如属高档石料，块度小者，最好浸入盛满植物油的瓷盆里。如果块度较大，为节省油料，也可将石坯沾油后用透明纸包裹好，放在阴湿处。
寿山石属叶腊石，质地滋润，富有光泽，硬度较低。一些品种在开采时因爆炸震动结构遭受破坏，多裂纹、裂格，如果不善加养护，日久天长就会枯燥易损，因此，自古以来就有以油养石之风。保养寿山石最理想的油料是陈年白茶油。茶油经过一年以上时间的沉淀，其上层白色透明部分，清洌不腻，是寿山石保养的理想油料。在中国的香港、台湾等地以及新加坡，一些藏家喜欢用橄榄油养石，效果也很好。
在对寿山石雕刻品上油时，可先把少许油滴在软毛长刷上轻轻刷之，然后用手抚摸石面。陈列时宜放置在不受阳光直射的地方，玻璃橱应加以密封，因为抹过油的产品，容易粘灰。
橱柜中如装上日光灯、射灯之类来照明，还需在橱内放几杯水，让水蒸发，增加湿度。石表被灰尘、污物沾染时，只要用细软的绸布轻轻擦抹、即可恢复光彩。寿山石硬度低，切忌用金属片或其他硬物修刮。
小件的寿山石雕及印章，人们经常握在手中把玩，怡情养性，其乐无穷。但是寿山石高山系中的大部分与 田黄石则不适宜长久握在手中。因为这类石头质较松，且因开采时受震动，招致许多裂纹隐于石内，由于手有热度，握久了石温就更高了，裂痕也就显现出来了。所以，小件寿山石雕品最好抹些油，在小心玩赏之后，放回柔软的锦盒内，以免碰撞损伤。
打蜡、油养是寿山石养护的一个重要手段，但是并非所有的寿山石都可以不假思索地油养。不同品种的寿山石，保养方法要有不同的方式。
关于寿山石的上油保养，历来是一个有争议的话题。闽人陈子奋《寿山石小志》有云：“……槌凿所经，多裂痕，以油浸之，则泯且透明。”这证明了，至少在陈子奋之前，“油养”已经成为日常保养寿山石的常见之举。那么，寿山石的保养要上油吗？
在中低端的寿山石摊市走一回，商品架上的石头大多遍体油污，令人很难辨其本色，确实令人心生忌惮。寿山石的上油保养好不好?，究竟怎样判断呢?
我以为关于这一争议，作为理性的玩石者，还需辩证地来看。
寿山石要不要油养，最重要的一点，就是油养究竟能不能起到“防裂”的效果。对于玩石者来说，寿山石之易裂，绝对是心上的一把刀。但凡购得一色质俱佳，爱不释手的石头，最怕保护不当，万一裂了，那裂的不是石头，简直就是心裂成了两半，滴血啊……
由此可见，在某些特定的情况下，“油养”对寿山石的保护确实有其积极的作用。
