公元223年刘备去世，阿斗继位。蜀汉政权进入诸葛亮时代。但刘备留给诸葛亮的蜀汉，是一个烂的不能再烂是蜀汉。公元219年六月刘备称中王，那是蜀汉政权的顶峰。
这时的蜀汉跨有荆益，荆州虽然没有全据但也有三分一吧。人口在一百六十万左右，军队十六万。这时的蜀汉人口军队跟东吴差不多，是曹魏的三分之一。魏蜀吴三家分天下，魏占六分、蜀汉东吴各占二分。蜀汉在达到顶峰后，接连受挫。公元219年荆州三郡丢失，损失人口六十万。公元220孟达降魏，致使汉中东部的上庸房陵西城归属魏国。损失十多万人口。公元221年七月—公元222年八月刘备东征接连三次大败。
夷陵猇亭之败、马鞍山之败、秭归之败。损失军队不详，有说四万、有说五万、也有说八万。魏人傅子的记录是八万。只知道黄权部万降魏（晋书：黄权愿以千万人当寇。据魏书黄权和庞林、史郃和三百一十八名中低将领投降）张南率万人在夷道战死。因为张南把孙桓五千人围在夷道，所以推测不下万人。
夷陵猇亭之败，损失不详。只是说吴军破四十余营。马鞍山之败损失万数。秭归之败损失不详。就算是损失五万人，那也是蜀汉精锐。损失文武三分之二。（按三国志中有名字）所以说诸葛亮接过的蜀汉政权，已经烂的不能再烂摊了。刘备死是当年南中诸郡皆反。
公元225年平定南中后，诸葛亮准备北伐。在其一生中进行了五次北伐。 很多人讲是诸葛亮姜维等人的连年北伐是穷兵黩武，蜀汉的衰弱也是他们造成的造成的。是蜀汉灭亡的原因之一。虽然说是诸葛亮五次北伐，姜维十一伐中原。次数看起来很多，但实际上大多是很小规模的。论北伐次数规模东吴远胜蜀汉，东吴北伐次数超过二十次。
但却从未有人讲东吴穷兵黩武？像明朝洪武永乐五十年间十三次北伐，规模是蜀汉的五倍十倍。也没有人讲穷兵黩武？像唐朝唐太宗二十三年间对外讨伐战争，至少有十七次以上。怎么没有人讲穷兵黩武？东晋南宋不北伐，还遭不少人骂。 其实大多数人不过以成王败寇来论。假设蜀汉统一了中国，别说是十六次北伐。就是三十六次北伐也不会有人讲穷兵黩武的。
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