历史
从秦汉时起便有悬挂桃符的习惯，五代时开始在桃符上刻字，后蜀孟昶命翰林学士辛寅逊在桃符板上题写吉祥词句。以后对联盛于明清，至今已有一千多年的历史。
三千年前，中国先民就已使用对偶句了。商周两汉以来诗人的对偶句及魏晋南北朝以来辞赋中的骈俪句，为后来对联的产生在文字上做了原始积累。汉语词义和汉字字形的特点决定了使用汉语、书写汉字的文人对于“对偶”的修辞手法情有独钟。
盛唐以后形成的格律诗、律赋，对偶严格精密，对偶句已经是诗文的组成部分，它们的独立性在渐渐加强。
对联就是由格律诗的对偶句和骈赋的俪句发展而来的，它保留着律诗的某些特点。因此古人把吟诗作对相提并论，在一定程度上反映了两者之间的关系。
早在秦汉以前，中国民间过年就有悬挂桃符的习俗。以驱鬼压邪。这种习俗持续了一千多年，到了五代，人们开始把联语写在桃木板上。根据《宋史·蜀世家》记载，五代后蜀主孟昶写了中国历史上第一则对联：“新年纳余庆，嘉节号长春”。
宋代以后，中国民间新年悬挂春联已经相当普遍，北宋诗人王安石诗中“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”就是当时过年盛况的真实写照。由于春联的出现和桃符有密切的关系，所以古人又称春联为“桃符”。
到了明代，人们才始用红纸代替桃木板，出现我们今天所见的春联。据《簪云楼杂话》记载，明太祖朱元璋定都金陵后，除夕前，曾命公卿士庶家门须加春联一副，并亲自微服出巡，挨门观赏取乐。
从此，文人学士无不把题联作对视为雅事。明代顾宪成题无锡东林书院联：“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。”
进入清代，对联曾鼎盛一时，出现了不少脍炙人口的名联佳对。民国时，刘师亮讽袁世凯一联：“袁世凯千古；中华民国万年”。上联‘袁世凯’三个字和下联‘中华民国’四个字是“对不齐（起）”的，意思是袁世凯对不起中华民国。
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一、特点
1、要字数相等，断句一致。除有意空出某字的位置以达到某种效果外，上下联字数必须相同，不多不少。
2、要词性相对，位置相同。一般称为“虚对虚，实对实”（古代汉语的词性分类与现代汉语不同），就是相当于现代汉语的名词对名词，动词对动词，形容词对形容词，数量词对数量词，副词对副词，而且相对的词必须在相同的位置上。
3、要平仄相合，音调和谐。对联的平仄要求为“仄起平收”，即上联韵脚为仄声的话，那么下联韵脚便要平声收尾，谓之“仄起平收”。至于对联中，偶有“平起仄收”之现象，但应视为变格，不应视为对联的常例。
4、要内容相关，上下衔接。上下联的含义宜相互衔接，不宜重复。（无情对不在此列）
二、分类
1、按用途分
春联：新年专用之对联。如：杨柳吐翠九州绿；桃杏争春五月红。
贺联：寿诞、婚嫁、乔迁、生子、开业等喜庆时用。如：一对红心向四化；两双巧手绘新图。（喜联）福如东海；寿比南山。（寿联）
挽联：哀悼死者用。如：著作有千秋，此去震惊世界；精神昭百世，再来造福人群。
赠联：颂扬或劝勉他人用。如：风声、雨声、读书声，声声入耳；家事、国事、天下事，事事关心。
自勉联：自我勉励之用。如：有关家国书常读；无益身心事莫为。
行业联：不同行业贴于大门或店内之用。如：双手劈开生死路，一刀斩断是非根。（屠户）欲知千古事；须读五车书。（书店）虽是毫发生意；却是顶上功夫。（理发店）欢迎春夏秋冬客；款待东西南北人。（旅店）
言志联：道出志向之用。如：宁作赵氏鬼；不为他邦臣。（杨邦乂）大泽龙方蛰，中原鹿正肥。（袁世凯）
祝寿联：今日到南苑，明日到北海，何日再到古长安？叹黎民膏血全枯，只为一人歌有庆。五十割琉球，六十割台湾，而今又割东三省！痛赤县邦圻益蹙，每逢万寿祝疆无。
2、按位置分
楹联：挂于楹柱之上，住宅、机关、传统建筑等处所用。
门联：贴于大门之上
中堂联：挂于客厅、居室醒目处配合字画的对联。
3、按艺术特点分
叠字联：同一个字连续出现。如：莺莺燕燕，翠翠红红，处处融融洽洽；风风雨雨，花花草草，年年暮暮朝朝。（上海豫园）海水朝朝朝朝朝朝朝落，浮云长长长长长长长消（秦皇岛孟姜女庙）
复字联：同一个字非连续重复出现。 如：佳山佳水佳风佳月，千秋佳地；痴声痴色痴梦痴情，几辈痴人。 （朱元璋）
顶真联：前一个分句的句脚字，作为后一个分句的句头字。 如：无锡锡山山无锡；平湖湖水水平湖。（唐寅）
嵌字联：包括嵌入序数、方位、节气、年号、姓氏、人名、地名、物名（如药名）等。 如：鸡鸣茅屋听风雨；戈盾文章起斗争。（老舍赠茅盾）
拆字联：将联中某一合体字拆成几个独体字；有人细分为“拆字、合字、析字”等。 如：此木为柴山山出； 因火成烟夕夕多。
音韵联：包括同音异字、同字异音和叠韵。 如：树上桐子，树下童子，童子打桐子，桐子落童子乐；屋前园外，屋内员外，员外扫园外，园外净员外静。
谐趣联：取诙谐幽默之意。如：南通州，北通州，南北通州通南北 (乾隆)；东当铺，西当铺，东西当铺当东西 (纪晓岚)。
无情对：上下联意思毫不相干，但每一个字词却对仗工整。多数无情对都非常有趣，完全可以同时归入谐趣联。如：公门桃李争荣日，法国荷兰比利时。三星白兰地；六月黄梅天。（何淡如）
回文联：顺读，倒读，意思完全一样。如：马歇尔歇马，华来士来华。（事件报纸标题）上海自来水来自海上，黄山落叶松叶落山黄。
最长的对联：作者是清末重庆府江津县的秀才锺云舫，于清光绪三十年（公元1904年）在成都狱中为抒发愤懑而写的《拟题江津县临江城楼联》，上下联合计1612字。
参考资料：百度百科-对联
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是我国特有的文学形式。
每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一副大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。据说这一习俗起于宋代，在明代开始盛行。
春联的最早雏形是“桃符”，即用桃木刻画“神荼、郁磊”两神神像，用来驱秽辟邪，到了后来，桃符不断规范化，演变成为用于挂在大门两旁长六寸、宽三寸的长方形桃木板。
“桃符之制，以薄木版长二三尺。大四五寸，上画神像狻猊白泽之属，下书左郁垒右神荼。或写春词，或书祝祷之语，岁旦则更之。”
如果说画神像主要意在祛鬼和辟邪，那么写春词主要意在祈福和吉祥。几经演变，这就形成了后来的门神、年画与春帖、春联两大脉络。
每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要挑漂亮的红春联贴于门上，辞旧迎新，增加喜庆的节日气氛。
春联的另一来源是春贴，古人在立春日多贴“宜春”二字，后渐渐发展为春联，表达了中国劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。
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春联，如果按尾字区分上下联则有:
一，上下同仄收尾，如春联“一顺百顺事事顺，千好万好年年好”，把握语境才能区分上下联。
二，上下同平收尾，如春联“岸上麻叶，伸绿掌要啥。池中莲藕，握红拳打谁”，弄明白语序才能区分上下联。
三，上平下仄收尾春联“妹妹我思之，哥哥你错了”，弄明白联语逻辑关系才能区分上下联。
四，上仄下平收尾春联“祖国山河壮，神州景物新”，这是上仄下平收尾对联，但这种对联区分上下联不能单靠平仄。
参考资料来源：百度百科-贴春联
本回答被网友采纳对联的来历：对联又称对偶、门对、春贴、春联、对子、桃符、楹联(因古时多悬挂于楼堂宅殿的楹柱而得名)等，是一种对偶文学，起源于桃符。
是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句。言简意深，对仗工整，平仄协调，字数相同，结构相同，是中文语言的独特的艺术形式。
对联源于中国文字语音的对称性，出现应该在周朝以前，造纸术和书法的发展，使对联成为独立文体。
对联的格式精巧玲珑的对联，不仅有着悠久的历史和传统习惯，而且在群众广泛运用的基础上还有一种统一点要求，固定的格式。
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