殷墟布局以宫殿区为中心，周围为居民区和手工业作坊区，再外则是墓葬区。宫殿区位于小屯村北洹河南岸，历年来共发掘50多座宏伟壮观的宫殿建筑基址。没有发现环绕宫殿区的城墙设施，只在小屯村西、村南发现有7-21米、深3-10米之间、总长约1700米的大型壕沟，与洹河河湾一起可组成方形的防御设施。
宫殿区内现已发掘夯土建筑基址，可分甲、乙、丙三组。甲组基址15座，分布在遗址的北边，东、北两面濒临洹河，以东西向为主。其中甲组中又可以分为南北两个部分，如果我们将这两部分独立起来看的话，就会发现：首先，在北部的一组房子（甲一至甲十），从图中我们可以清楚而直观的看到，它们基本对称的排列在一条中轴线的两侧，呈现一一对应的分布。甲六房址最为清楚明白，这条中轴线就从它中央穿过，而且将整组的房址一分为二，在这条中线南北两侧的建筑都对立分布。我们可以由此复原一下当时的布局，甲十就相当于大门（或是影壁），甲八、九就是一进大门的东西两塾，经过门道（甲七），进入堂屋，进入前堂（甲六），然后是后室，即甲四、甲三、甲五应是厢房，而甲一、甲二则是在后院中的两座小屋。这样，一座功能齐全、富丽堂皇的古代宫殿就显现在我们眼前了。再看位置较靠南的一组建筑基址（甲十一一十五），他们的递进关系十分明显，其中十一号面积最大，这样看来，该组建筑显然是宗庙等与祭祀有关的宗教性建筑物。
乙组基址21座，位于甲组之南，门多南向，多数面积较大，其中乙八基址南北长85米，东西宽14.5米。乙组基址大多相互连接，叠压关系复杂。丙组基址17座，在乙组西南，其中门向南的9座，向东、向西的各4座，面积稍小，排列对称。乙、丙组基址附近皆有与祭祀有关的现象。乙组、丙组因保存和发掘的原因，其布局情况现难以说清，但当时也是精心设计的则无疑问。甲、乙、丙三组中，甲组年代最早，乙组次之，丙组最晚。
安阳小屯殷离宫遗址复原图
宫殿和宗庙建筑多有夯土台基，台基上设有柱础。地面建筑已经荡然无存，无法准确复原，但可以确认当时尚未使用砖瓦，墙体应为泥土夯打而成，屋面则以草覆盖，其造型在甲骨文中可以得到启示。甲骨文与建筑有关的皆从“介”，或许就是当时地面建筑的形象写照。
从总体上看，安阳殷墟的宫殿区位于地势较高的今小屯村东北地。宫殿基址大多经过层层夯打，有的有多层台阶，高出地面数十厘米。高台建筑不仅可以防潮、通风、防水，而且又有重要的防御性能，并能够显示统治者高高在上的威严。