金属钛是一种银白色的金属，而用金属钛制造飞机是从本世纪50年代才开始的。随着航空、航天工业的发展，它的用途是越来越大，是制造飞机、火箭、飞船、导弹、卫星等最好的材料。钛和钛合金的韧性特别好，硬度可以跟钢铁匹敌，所以它们的机械强度明显地优于其他的合金材料，相比较而言，是最理想的高强度材料。
钛的密度比较小，属于轻金属，只有钢铁的一半左右，用钛合金来代替目前飞机结构中大量使用的合金钢材，可以减轻重量40%左右。这又是钛的一个优越性。钛在常温下十分稳定，不怕强酸强碱的腐蚀，耐腐蚀的性能是所有金属中最好的，即使把它浸在王水里，它也毫不在乎。所以，钛合金有着比不锈钢更强的抗腐蚀性能。钛和钛合金还有一种特殊的耐缝隙腐蚀的性能。相同的金属或不相同的金属，以及金属跟非金属之间，连接在一起时，它们之间的缝隙往往特别容易被腐蚀，致使连接着的零件松动，整个设备遭到损坏。如采用钛和钛合金，则可以避免这种缝隙腐蚀。当钛合金被焊接后，在焊接的接头点，钛合金的性能基本上没有改变。即使是薄片形状的钛合金也是这样。要把一架飞机装配起来，需要钢制螺钉和铆钉上万个。如果换成钛合金的螺钉和铆钉，除了重量明显的减轻，在紧固性能、焊接性能和强度上都有明显的提高。有人曾经作过试验，一架飞机经过1669次起落，飞行时间1469小时以上，飞机上钛铆钉的性能仍然完全良好。
钛是20世纪50年代发展起来的一种重要的结构金属，钛合金具有密度低、比强度高、耐蚀性好、导热率低、无毒无磁、可焊接、生物相容性好、表面可装饰性强等特性，广泛应用于航空、航天、化工、石油、电力、医疗、建筑、体育用品等领域。世界上许多国家都已经认识到钛合金材料的重要性，相继对其进行研究开发，并得到了实际应用。
中国已成为全球最大的钛金属生产国和消费国之一，不过大部分生产一直局限于等级较低的钛，用于自行车架、高尔夫球杆或化工行业使用的防腐管材。 但是近年来航空航天用钛量在亚洲地区出现明显增长，可见，钛市场的前景比较光明。
钛合金具有强度高而密度又小，机械性能好，韧性和抗蚀性能很好。钛合金主要用于制作飞机发动机压气机部件，其次为火箭、导弹和高速飞机的结构件。60年代中期，钛及其合金已在一般工业中应用，用于制作电解工业的电极，发电站的冷凝器，石油精炼和海水淡化的加热器以及环境污染控制装置等。钛及其合金已成为一种耐蚀结构材料。此外还用于生产贮氢材料和形状记忆合金等。钛合金是航空航天工业中使用的一种新的重要结构材料，比重、强度和使用温度介于铝和钢之间，但比铝、钢强度高并具有优异的抗海水腐蚀性能和超低温性能。1950年美国首次在F-84战斗轰炸机上用作后机身隔热板、导风罩、机尾罩等非承力构件。
