晚清虽然政府腐败，国力衰退，民心涣散，内忧外患，然而，也不乏名臣良将的出现，彭玉麟便是其中一个。他一剑怒杀李鸿章侄子，两次“羞辱”曾国藩，六次辞官仍被朝廷重用，令人称赞有加。
彭玉麟，有两个显著特点：一是绰号响。他当过两江总督、南洋通商大臣和兵部尚书，一手创建湘军的水师部队，是剿灭太平天国的大功臣，其“雪帅”的美名天下闻名。他和曾国藩、左宗棠并称为晚清三杰。
二是为人正。彭玉麟为人刚正不阿，不怕权贵，清正廉洁。他不揽事不擅权，但碰到不平之事却插手要管，甚至不惜得罪高官权贵。为此，他甚至容不下其他“二杰”曾国藩和左宗棠。
彭玉麟曾拜曾国藩为师，对他恩重如山，两人关系非常好。
彭玉麟当安徽巡抚时，曾国潘想把他提升一个级别，结果他却拒绝了，理由是8个字：“习于军营，疏于民政”。
事实上，彭玉麟不但不感恩老师， 后来反而做出了羞师之举。
原来，曾国潘的弟弟曾国荃和彭玉麟一起共过事。后来，彭玉麟在担任兵部尚书时，很多人都举报曾国荃带头和属下吸食鸦片。彭玉麟暗中调查，情况属实，为了清出这害群之马，他做惊人举——三次弹劾曾国荃。
曾国藩听说后，惊怒之下，直接写信“置问”此事后，写信质问彭玉麟是怎么回事。
而彭玉麟的回信也够狠，赤裸裸表达了两层意思：一是曾国荃犯法——聚众吸毒。二是曾国藩违规——包庇纵容。
眼看彭玉麟丝毫不不顾恩师的面子，曾国藩自然对他恨之入骨。
彭玉麟和曾国藩撕破脸后，索性来了个破罐子破摔。
后来，曾国潘任两江总督后，太平天国所占领的南京城还没有拿下，他却上深“偷惺”之举：偷偷纳了一个美妾。
彭玉麟知道后，直接对曾国藩问罪，指出他两宗罪：一是贪图美色，二是扰乱军心。
对此，曾国藩不敢“硬拼”，选择了悬崖勒马，悄悄送走小妾。
权倾一时的曾国藩连慈禧太后都对他“心存敬畏”，而他却被自己学生接二连三的“攻击”，而且还毫无还击的能力，可以称之为了曾国藩生平一大屈辱之事。
彭玉麟不但敢对恩师下手，对其他牛人也毫不手软，其中一位便是慈禧最信任的牛人李鸿章。
最后李秋升忍受不了严刑，主动交待了自己的罪刑。彭玉麟在罪证确凿的情况下，直接判了李秋升的死刑。
对此，李鸿章的弟弟亲自来找彭玉麟求情。结果彭玉麟却一口回绝了，9个字：此子不除，安庆难安宁。
然后，令衙役即日行刑，结果李秋升被处以极刑。
处死李秋升后，彭玉麟这才修书给李鸿章，表达两层意思：一是说他侄子作恶多端，败坏李家的门风，死有余辜；二是诛杀他是帮你解决烦恼，为民除害。
李鸿章接到信后，想必会气得吐血吧。
当然，彭玉麟之所以连曾国藩和李鸿章这两大牛人的屁股也敢摸，那是因为他“有恃无恐”：淡泊名利。
彭玉麟并不热衷于官场，他眼里容不下一粒沙，随时准备卸任不干，史书记载他曾做出6次辞官之举。
特别是第六次要辞去兵部尚书职务时，朝廷原本都答应了，结果马上爆发了中法战争，他眼看国家有难，马上主动收回呈辞，不顾年老体弱，毅然回到了最前线。直到战争胜利以后他才辞退。谱写了一刚正不阿的血性和为国为民的担当，成为令后人敬佩有加的名臣。