胡适，鲁迅，中国新文化运动的顶级人物，号称文化大师。毛泽东曾说：鲁迅，称得上是文化革命的主将，伟大的思想家和革命家，但不是伟大的文学家。胡适，乃为伟大的文学家，但不是革命家。文学界，胡适是帅，鲁迅是将。
胡适与鲁迅，1918年开始交往，同在北大，从相识到好友再到至交。在倡导新文化运动中，他们有共同语言，提倡白话，反对文言，反对旧道德，旧礼教，提倡科学与民主。配合密切，互相呼应。
但可能是两人的背景不同，鲁迅对胡适自有戒怀之心，胡适文化高，知识广，人缘好，性格坦率。鲁迅，性格孤独癖傲，个性强烈，论社会与文化稍低于胡适。鲁迅的一生，没有过于豪华的文章，但总能在文章中的一两句或一两个锋利的词语来刺中实事要害且不畏强权而名贯天下。
胡适的一生，真心喜欢鲁迅兄弟，多次声称鲁迅是新文化运动的先锋健将。欣赏鲁迅的创作，鉴赏鲁迅的创作能力和锋利的笔尖。从不嫉妒鲁迅的才能与创作灵魂。但1926年，确遭周家兄弟的绝交，此后再没往来。胡适很是感概。
尽管鲁迅对胡适断交，且时不时还在文章中漫骂胡适，极尽苛薄之恨，然胡从未放在心上，当然，他们的恶断可能与1922年5月，溥仪召见胡适一事有极大干系，有说胡适要复古，要当帝师等，闹的沸沸扬扬，议论纷纷，一下孑把胡适推向了万丈深渊，这可能也是鲁迅骂胡适与断交的一因吧。但胡适一生从未介怀鲁迅的骂声，始终保持着善意。当1936年鲁迅去世后，有人在发文中攻击谩骂鲁迅时，而胡适则发文替友奋力反击之，力为好友辩护，清冤，洗白。胡适说：凡论一人，总须持平，爱而知其恶，恶而知其美，方是持平。鲁迅生前，胡适对鲁迅的谩骂，总是采取老僧不见不闻的态度，从不公开应战，屈身以下，不是怕鲁迅，不是不如鲁迅，不是不知鲁迅，不是有什么短处可避，而是知鲁迅，爱鲁迅，欣赏鲁迅，怕失去好友鲁迅，此乃忍让之故也。明知其误会与过分，也不争辩，不生气，也不怨，也不恨的一人君也。
鲁迅死后，胡甚感怀与悲伤，从未发过恶声，其心情，其度量，其赏识度，其可惜度是显而易见的。鲁迅去世后，其和周作人续好。抗战爆发后，胡带领北大师生南下，而周留在北京。38年胡适出任美国大使上任途中，听说周作人在日本人统治下当了北大校长而成汉奸，心中很是不平，发信劝说辞之。抗战胜利后，胡适继任北大校长，而周作人则被囚在了南京老虎桥监狱。胡适出于对友人的感情，在极大的压力下，为救周作人，而给法庭出俱了一份北大的证明材料，从而使周作人得到了减刑。正因如此，胡适则得到了万人的痛骂而无从解释。