我能想到的一个例子是坎尼战役后幸存的罗马军团完全蒙上了耻辱。
在这场战役中，8万罗马士兵对抗5万迦太基人。在这个总数中，只有几千罗马人在迦太基将军汉尼拔的残酷打击下返回罗马。这是罗马有史以来遭受的最严重的失败，也将是罗马历史上遭受的最严重的失败。情况非常糟糕，在战争的余波中，罗马没有足够的士兵来部署任何军团，意大利完全听任汉尼拔的迦太基军队摆布。
艺术家对坎尼战役的印象，它仍然是西方历史上最致命的一天的一个竞争者。
从坎尼回来的军团士兵都蒙羞了，他们被禁止在接下来几年里组建的任何一支新军队中服役。当罗马军队保卫意大利，第一次越过阿尔卑斯山征服迦太基在伊斯帕尼亚的领地时，坎尼的幸存者仍然分散在西西里岛上，等待与迦太基的战争结束。
罗马人这么做的原因很清楚:他们的自尊心太强了，军队内部毁灭性的失败并不是他们想要的。面对难以置信的损失，罗马顽强地站在那里:在一个几乎任何其他国家都会投降的时刻，它的领导人继续发表爱国演讲，人民士气高昂。荣誉圣礼是罗马社会最重要的信条之一。牺牲的士兵们都是光荣地死去的;那些没有带着耻辱回家的人。
无论如何，这些士兵得到了救赎。数年后，冉冉升起的新星大西庇阿(他自己也是坎尼的幸存者，设法突破了迦太基的包围圈)率领一支由志愿者组成的小军队横扫西西里岛，试图扩大他的势力范围，并对迦太基发起最后的进攻。涌向他旗帜的是那些坎尼的老兵，他们年纪更大，更聪明，渴望证明自己。证明他们做到了;在公元前202年的扎马战役中，在坎尼幸存者的帮助下，罗马人给了汉尼拔的防守军队决定性的一击，迫使迦太基在经历了近20年的战争后投降。
在其他情况下，当罗马士兵战败归来时，待遇就没那么苛刻了。例如，当提比略·格拉古(Tiberius Gracchus)解救了被困在伊斯帕尼亚的罗马军队时，那些回来的士兵受到了社会的欢迎，尤其是他们感恩的家人。同样的情况也适用于那些在萨姆奈特人战争中被迫在萨姆奈特人的枷锁下通过的士兵，这是一种巨大的耻辱，但并没有显著影响幸存者的声誉。坎尼的情况是如此独特的羞辱，以至于治疗达到了极端。
大多数士兵在没有给罗马带来生存威胁的失败中幸存下来，他们只是回到了战场。