关于美国政府的简单背景知识
为了讨论方便，只说联邦政府，分为3个分支：行政分支（总统为首）、立法分支（国会，包括参众两院）、司法分支（最高法院）。总统只是行政分支的首脑，并不能代表整个政府。
以总统为首的行政分支：
总统选举先是进行党内初选，两党各胜出1人，再进行一对一的大选（有些年份会有独立党派候选人，比如1992年的亿万富翁佩罗，但得票率通常很低），大选由全民参与。选出总统后，内阁成员(主要包括国务卿Durant、财政部长、司法部长、国防部长等)由总统提名、通过参议院批准任命。总统任期4年，而且不超过2期。没有立法权，行政分支的立法意图必须通过国会批准才能成为法律。总统如果违法可以由国会弹劾下台。【用方括号括起来的内容是补充材料，下同。历史上出现过2次弹劾，安德鲁•杰克逊和克林顿，都没有成功，尼克松是在被弹劾之前自行下台】
副总统一般由总统在参选前自行选择，当选后一般无实权，是名义上的参议院议长，当参院投票打平时才有投票权。如果总统发生意外死亡，美国接替总统的顺位是副总统、众议院议长等。
参议院：
美国国会的参众两院仿效了英国上、下两院，参议院是代表了精英执政的“贵族议会”，创立之初参议员是由各州立法机构选举产生的（避免多数“愚民”的暴政），只到1913年才改为选民直选。一共100个参议员，全国50个州，无论面积大小、人口多少，每个州的人民选出2个本州参议员。任期为6年、相对较长，不易为民意所左右。参议员人数少、地位显赫，美国总统、副总统在上任之前的位置大多数是参议员或者州长。参议院两党领袖分别为参议院多数党领袖（片中的Mendoza）、参议院少数党领袖。
众议院
是代表普通大众民意的“人民议会”，提出征税的议案必须由代表大众的众议院。目前有435名众议员，全国划分成了人口基本相等的435个选区（相当于约每70万人1个选区），每个选区内的选民选出1名众议员，所以每个州的众议员数量和州人口数成正比。众议员任期仅为2年，容易为民意左右。所以众议员为了给本选区民众争取利益，而不惜脱离本党的领导是十分常见的。
众议院领导为众议院议长（由众议院多数党中选出，片中Bob Birch）、众议院多数党领袖（Terry Womack）、少数党领袖、多数党党鞭（Jackie，也就是Frank第一季的初始职位）、少数党党鞭。
选举分开和任期分割导致一个党派很难长期把持总统和国会。总统每4年选一次，参议员每2年重选1/3，众议员每2年全部重选。 【2008年民主党的奥巴马上台时，两院都是民主党占多数；但经过2010年的中期选举，因为右翼草根势力“茶党”的崛起，众议院被共和党夺取；2014年中期选举后，共和党成为参议院多数党，目前两院都由共和党把持。】
最高法院
法官由总统提名，经过参议院投票通过任命。任期是终身制，实际上从美国建国到目前为止，美高法的法官也只有过2种退出方式：自愿退休和死亡。这就意味着一旦进入最高法院，完全可以不看任何人的脸色行事，即使是亲手提携自己的总统。 总统肯定是倾向于选择和自己理念一致的人选进入最高法，但也有看错的时候。共和党的福特总统选的斯蒂文斯法官、老布什总统选的苏特法官，最后都变成了自由派法官，判决倾向与共和党的保守主义向左，这时总统也只能干瞪眼。
5.州、郡（县）、市（镇）等各级地方政府：
各级政府只是事权范围、管辖地域的不同，而没有“上下级”关系，其各自的权力都是通过宪法等法律规定的，州长、州议员都由本州选民自己选，只需向本辖区的选民负责，而无需向所谓的“上级”政府负责。 【一个充满南方乡土气息的牛仔式州长，如果和代表东北精英文化的总统对着干，甚至有可能博得本州土鳖农民的好感，给自己政治加分】