强化理论是过程型激励理论之一。由美国心理学家斯金纳首先提出。认为人的行为是对其所获刺激的函数。如果这种刺激对他有利，则这种行为就会重复出现；若对他不利，则这种行为就会减弱直至消失。因此管理者要采取各种强化方式，以使人们的行为符合组织的目标。
斯金纳根据强化物的性质,把强化分为积极强化(positivereinforcement)和消极强化(negativerein-forcement)(阳性强化和阴性强化或正强化和负强化)。
积极强化是指由于一刺激物在个体作出某种反应(行为)后出现从而增强了该行为(反应)发生的概率，该刺激物称为积极强化物。消极强化是指由于一刺激物在个体作出某种反应(行为)后而予以排除从而增强了该行为发生的概率，该刺激物称为消极强化物。
扩展资料：
斯金纳根据人类行为受强化影响的程度，把强化分为一级强化和二级强化。一级强化是指满足人和动物生存、繁衍等基本生理需要的强化。
一级强化物如食物、水、安全、温暖、性等。二级强化是指任何一个中性刺激如果与一级强化物反复联合，它就能获得自身的强化性质。
二级强化物如金钱、学历、关注、赞同等，这些二级强化物初时并不具有强化的作用，而是由于它们同诸如食物、性欲之类的一级强化物相匹配而具有了强化的作用。
参考资料来源：