三国到隋唐中国的外交形式已经发生了巨大的变化。
三国时期对外交流延续是汉朝的传统:
曹魏与现在的朝鲜、日本国的往来
孙吴政权与台湾、南海诸国及东南亚诸国的往来
蜀汉与南方少数民族政权的往来。
隋唐时期对外交流就发生了巨大的变化:
丝绸之路陆上:以长安为中心,北路经蒙古到叶尼塞、鄂毕两河上游,往西达额尔齐斯河流域以西地区。西路经河西走廊,出敦煌、玉门关西行,至新疆境内。
丝绸之路海上:波斯,非洲的一些国家互赠礼物,大唐向外输送丝绸,茶叶,瓷器等,非洲国家的送来香料,黄金,和一些热带稀有动物
最大的文化交流则是由大量的留学生来到中国。