我对好朋友湘说，从古至今的人物中，我欣赏的人很多，但还没有谁让我敬佩。这么多年过去了，直到我读了徐霞客，才觉得无论从性格性情人品毅力追求上，徐霞客是我最敬佩的一个人。
明神宗万历十四年（1586年），徐霞客原名徐弘祖，出生在江苏江阴一个富庶之家，祖上都是读书人，父辈不喜欢为官，喜欢到处游览欣赏山水风景。受家庭熏陶，徐霞客自幼好学，博览群书，少年即立下“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”的旅行大志。亲戚朋友们都劝徐霞客的父亲，你要好好管管你的儿子。徐霞客父亲却说：“不屑于功名之教，不拘于圣人之言。”意思是我才不会让儿子束缚于功名，追求你们所谓的成功人生。他做自己喜欢的事，我觉得挺好啊。有一次，徐霞客探险受困，三天未归，家人们都急坏了，待徐霞客回来，家人们纷纷央求，可别这样了。但是徐霞客父亲却大笑说：“儿啊，你太像老子了。你眉宇间有烟霞之气，我看啊，你是烟霞之客，以后应当壮游四方。”从此，徐弘祖就叫徐霞客了。
徐霞客19岁那年，父亲走了，他呆在家，守了三年孝。守孝期满后，他坐不住了，他多想出去游历天下啊。但“父母在，不远游。”他只能把这个想法藏在心底。母亲看出了他的心思，“男儿应当志在四方，怎能因为母亲在，就像关在篱笆的小鸡、套在车辕的小马，留在家里而无所作为呢？你出外游历、舒展胸怀去吧！”徐霞客还是不放心：“你都60岁了。”母亲说：“我身体好着呢！”第二天，她拉着徐霞客来了一次郊游。出游路上，她一路小跑走到前面。“儿啊，你看，我走得比你还快，有什么可担心的。”这一下，徐霞客终于放心了：“娘，那我就游历天下去了！”
徐霞客后来之所以能取得那么大的成就，正得益于他有一位开明的父亲和母亲。其他父母，都把人生寄托放在了孩子身上，希望能为孩子“安排”一个美好人生。但徐爸徐妈却不，他们深谙两个道理。
第一：真正的父爱母爱，不是对孩子恒久的占有，而是一场得体的退出。“我不会为孩子安排一个人生。”
第二：活得开心，比活得成功更重要。“只要孩子觉得开心，这就够了。”
1609年，徐霞客上路了，开始了征程。
徐霞客的游历，不同于我们的旅游。他的游历，是要探览江河山川之雄奇。我们旅游，是捡大路寻便道拾级而上，徐霞客不，他专走别人未曾走过的路。他上山寻一条路，下山必寻另一条路。“如此方能见人所未见之景。”他是为了探索大自然的奥秘，寻找大自然的规律。他在山脉、水道、地质和地貌等方面的调查和研究都取得了超越前人的成就。
徐霞客在完全没有政府资助的情况下，先后游历了江苏、安徽、浙江、山东、河北、河南、山西、陕西、福建、江西、湖北、湖南、广东、广西，贵州、云南等十六个省。东到浙江的普陀山，西到云南的腾冲，南到广西南宁一带，北至河北蓟县的盘山，足迹遍及大半个中国。更可贵的是，在三十多年的旅行考察中，他主要是靠徒步跋涉，连续骑马乘船都很少，还经常自己背着行李赶路。他寻访的地方，多是荒凉的穷乡偏壤，或是人迹罕至的边疆地区。不避风雨，不怕强盗虎狼，与长风为伍，与云雾为伴，以野果充饥，以清泉解渴。他几次遇到生命危险，出生入死，尝尽了旅途的艰辛。
徐霞客在跋涉一天后，无论多么疲劳，无论在什么地方住宿，他都坚持把自己白天的所见所闻写下来，他开始是为了写给母亲，念给母亲听的，后来慢慢成了习惯，就写了二百四十多万字的游记，可惜大多失散了。留下来的经过后人整理成书，就是著名的《徐霞客游记》，这部书四十多万字，是把科学和文学溶合在一起的一大“奇书”。这部游记，不仅是地理巨著，生态巨著，科学巨著，也是文学巨著，哲思巨著，心灵巨著，所以它被称为“古今中外第一游记”。为了纪念徐霞客取得的伟大成就，国务院将5月19日定为“中国旅游日”。因为410年前这一天，徐霞客写下了游历天下的第一篇游记。
徐霞客通过亲身的考察,以无可辩驳的事实材料,论证了金沙江是长江的正源,否定了被人们奉为经典的《禹贡》中关于“岷山导江”的说法.同时,他还辨明了左江、右江、大盈江、澜沧江等许多水道的源流,纠正了《大明一统志》中有关这些水道记载的混乱和错误.他认真地观察河水流经地带的地形情况,看到了水流对所经地带的侵蚀作用,并认识到在河岸凹处的侵蚀作用特别厉害.他还注意到植物与环境的关系,观察在不同的地形、气温、风速条件下,植物生态和种属的不同情况,认识到地面高度和地球纬度对气候和生态的影响.对温泉、地下水等,徐霞客也都有一定的科学认识。
在徐霞客对地理学的一系列贡献中,最突出的是他对石灰岩地貌的考察.他是我国,也是世界上最早对石灰岩地貌进行系统考察的地理学家.欧洲人中,最早对石灰岩地貌进行广泛考察和描述的是爱士培尔,时间是公元1774年；最早对石灰岩地貌进行系统分类的是罗曼,时间是公元1858年,都比徐霞客晚了一二百年以上。
徐霞客不仅对地理学有重大贡献,而且在文学领域中也有很深的造诣.他写的游记,既是地理学上珍贵的文献,又是笔法精湛的游记文学.他的游记,与他描绘的大自然一样质朴而绮丽,有人称赞它是“世间真文字,大文字,奇文字”,这一点也不过分.读他的游记,使人感到是一真与美的享受.大自然雨、雾、晴、晦的千变万化,山、水、树、岩的千姿百态,再现在徐霞客的笔端,仿佛使我们也随着徐霞客的足迹,跋涉奇峰峻岩、急流险滩,置身于祖国的秀丽山河之中,为之陶醉,为之骄傲,心中油然升起对祖国的无限深情.探览江河山川之雄奇，发掘了诸多前人未见之景，还写下了前人未写之奇论：如“五岳归来不看山，黄山归来不看岳。”
每次回家，徐霞客都会采摘奇花异草，作为礼物送给母亲，并给母亲和朋友们讲述壮游历险记。母亲听着会心的笑，夸奖儿子。朋友们说：“天地何用，不能席被；风月何用，不能饮食。你游历天下，有何意义，不如守着父母妻儿？”徐霞客弹地而起，挥手道：“那一年，大雪封了黄山，我从绝壁凿坑攀援而上时，数次差点掉落山崖，但我登上黄山绝顶后，放眼四望，那景色才叫一个壮丽。那一年，我追踪长江之源，三次断粮，差点死于江边岩滩，但我发现长江源头是金沙江后，心中之喜悦，就是给我状元也不换。你问我为什么要游历天下，我只想说三个字：我喜欢。”我喜欢，我快乐，这就足够。所以不管遭遇什么危险，不管身体多么疲累，只要做喜欢的事情，我愿意。
1636年，51岁的徐霞客，启动了人生后一次壮游，随行的还有一个僧人静闻。他刺自己的血抄了一本《法华经》，要把巜法华经》送去云南鸡足山悉檀寺。到湖广境界时遇上强盗，静闻为保护《法华经》受了刀伤，到广西时就圆寂了。他生前对徐霞客说，麻烦你将巜法华经》送往鸡足山。徐霞客跟静闻，本来素不相识，但为了宽慰静闻，他答应了。徐霞客说：“男儿一诺千金，岂能食言。”改道直奔鸡足山。没走多久，徐霞客也染上了足疾，每走一步都疼得钻心，但为了履行承诺，他咬牙向鸡足山挺进。直到1639年，才扺达悉檀寺。心中之巨石，才安然放下。除夕之夜，徐霞客于僧房中，听见诵经之声飘然传来，万千经历，于经声中尽涌脑海。不经意间，热泪滚滚而下：感叹曰：“此一生已胜人间千百生！”
离开鸡足山，徐霞客再次前行。翻越昆仑之后，他终于倒下了。足疾深入骨髓，他已双脚尽废。一帮朋友，用滑竿将他抬回了老家。听说他重病，一些高官前来探望。探望之时，他们对徐霞客说：“以你的才华，足以光宗耀祖。但你没有封过妻，没有荫过子，你不后悔吗？”徐霞客这样回答说：“汉代张骞、唐代玄奘、元代耶律楚材，他们虽然都曾游历天下，但都是接受皇命而前往四方。而我，不过是一个小老百姓。没有皇命钦点、没有政府资助，穿着布衣、拿着拐杖、穿着草鞋，就做到了他们三人做到的事情，我这一生还有什么好遗憾的呢？”临终前，他紧握两块岩石标本，怀想着自己一生的壮阔逍遥游，道了一声“此生无憾”。
所谓百年功名、千秋霸业、万古流芳，与一件事情相比，其实算不了什么。这件事情就是——用你喜欢的方式度过一生。”人仅此一生，人生仅此一次，所以“㓉出自我”最为重要。但我们大多数人却活成了别人，追求跟别人一样的标配生活，追求跟别人一样的标配人生。但徐霞客不，他只想遵从内心真实的感受，用自己喜欢的方式度过一生：“我不求功名、不求富贵、不求权力，我只想游历天下、踏遍山河，你冷嘲也好，你热讽也罢，我一点都不在乎，我喜欢，我开心，这就足够。”
那一年隆冬，大雪封了黄山。徐霞客用一根铁棒，在峭壁之上凿出一个个冰坑，一步一步地爬上了黄山绝顶。于是便有了《徐霞客游记》中的一句：“初四日，兀坐听雪溜竟日。”
那一天，山下的我们，正奔忙着追逐富贵与功名。但徐霞客却坐在黄山绝顶，听了一整天的大雪融化声。山下，灯火辉煌，喧嚣成海。徐霞客却端坐山顶，不作一语。他举头眺望星空，身心俱澄澈。
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