在一般的路基下装设水泥套管或刚套管的时候，经常使用牵引管从套管中牵引过去，以便保证管道和铁路、公路的安全。而牵引管又具有良好的韧性和粘结性，可以很好的保证管道工程的顺利铺设。
而拉管的使用通常是有定向钻头先钻到道路另外一侧，然后再通过回拉一管道来实现非开挖拉管。管道主要分为下降/水平/上升三个阶段。牵引管属于顶管的一种，而顶管通常是先挖好工作坑以及工作井和接受井，然后通过挖掘和千斤顶将管道一截一截的顶过道路。
可以说，顶管是用来推的，而拉管是用来拉的，拉管适用于小口径600mm以内，而且高程控制比较差。