自动挡是指汽车根据发动机转速换挡，手动挡是指手动换挡。除了自动变速箱和手动变速箱，还有自动变速箱。自动变速器的优点是汽车操作简单，对初学者有利。不用费心换挡，也不会因为换挡启动而熄火，但油耗更高(同等排量情况下)。
手动挡换挡比较麻烦，离合器和油门的配合要到位，所以也会因为配合不好而熄火。自动挡汽车比手动挡汽车贵。两个变速箱的操纵杆不一样，不如找辆车看看是什么，用词很难形容。让教练教你怎么开车。其实也没多大区别。
自动变速器虽然省力，操作简单。自动传动系统和手动传动系统是两种完全不同的设计。它们除了最终的工作目的相同外，在作用原理和表现方式上是不同的。
开车时自动变速箱和手动变速箱有什么区别？
自动变速箱车上一般有六个档位，从上到下依次是P、R、N、D、2、L。驻车档、驻车档和起步档。不需要停车时，档位在这里，此时车轮机械锁死，可以防止打滑。
自动驾驶
汽车使用不当会伤害汽车。
如何操作自己的车，主要看你买的车附带的《用户手册》，里面描述了易损件的标准操作和注意事项。但是现在很多司机考驾照的时候都是用手动变速箱车当教练。他们对自动变速箱汽车不是很熟悉。如果他们没有养成良好的用车习惯，也会给车辆带来一定的伤害。
临时停车不需要挂P档。
一般来说，驾驶自动变速箱车型时，很多人都有等红灯时只踩刹车，或者不牵手刹P挡的习惯；加速时，盲目踩油门；停车时，先挂P挡，再拉手刹。这些操作模式看似正常，但却是很多司机常犯的错误。
等待红灯或短暂停车。正确的做法是脚踩刹车，挂N挡，拉手刹。因为临时停车，这个时候没必要挂P挡，更不用说直接踩刹车了，不要一直挂D挡。p档由于行程距离长，使用不方便；但是如果踩刹车，D挡还是默认旋转状态，会磨损变速箱。当然，有些高端车型配备了自动锁止功能，驾驶员只需要踩刹车和油门，其他都不用担心。
停车时，等车停稳后挂P挡。
加速时，正确的操作是踩油门。当转速上升到换挡范围时，如果反复踩油门或深踩油门，变速箱会延迟换挡时机，但增速会比较慢。
开车后需要长时间停车时，将车开到停车位置，先踩刹车停车，然后拉紧手刹，确保车辆完全刹车，再将档位推到P档。p档配有锁止装置。如果停车前将车辆挂入P挡，车辆会轻微移动，锁止功能会使下次启动时难以挂挡，严重损坏变速箱。
变速杆
复杂系数加倍。
手动变速箱和自动变速箱的驾驶难度还是有很大差别的。手动挡的复杂程度和物理消耗是自动挡的两倍。对于大多数女性来说，开车的时候选择自动挡会更容易，但是手动挡已经成熟了，既省油又让你觉得开车更舒服。所以女车主不用谈手动挡，很多女出租车司机手动挡都开得很好。
尽量平稳起步。
与自动变速器相比，手动变速器的复杂性主要在于离合器与换挡的配合以及换挡时机的选择。使用时，一定要注意车辆的转速表和速度计。
手动阻止自动启动时尽量平稳。很多司机，包括男司机，开手动挡都会遇到死火。火灭了也没关系。关键是死亡瞬间的汽车晃动会让人心跳加速。起步时需要配合离合器和油门。通常情况下，当离合器处于半程时，你应该轻踩油门，然后慢慢抬起离合器。
需要提醒的是，踩离合器时，要快踩慢提。踩离合器的时候要踩到底，这样离合器片才能完全脱离档位，否则会挂档或挂档失败。至于换挡时机，一般来说，2000rpm到3000rpm是理想的换挡时机。如果观察车速，通常20英里/小时2档、30英里/小时3档、40-50英里/小时4档和50-60英里/小时5档更好。
充分利用齿轮减速
当车辆减速时，除了刹车，档位是一个很好的减速工具。降挡可以有效降低车速，增强制动效果。特别是车速快的时候，踩刹车降档可以在短时间内降低车速。
如果把车停在坡道上，除了拉紧手刹外，建议挂上一档或倒挡，防止车打滑。对于一些使用寿命长、手刹和变速箱老化的车，为了保险起见，最好在车轮后面放一块砖。
对于手动挡汽车来说，要想自由驾驶，离合器是最重要的。开车时，除自动启动、换挡和低速制动外，不要一直踩离合器或脚踩离合器踏板。
启动时的正确操作。起步时离合器踏面分析的操作要点是“一快两慢三联动”。也就是在踏板抬起开始时迅速捡起来；离合器半联动时(此时发动机声音变化)，踏板抬起速度稍慢；从联动到完全组合，踏板慢慢抬起。在提升离合器踏板的同时，根据发动机阻力逐渐踩下油门踏板，使汽车平稳起步。
换挡时的正确操作。开车换挡时，操作离合器踏板应迅速踩下并抬起，不应有半联动现象，否则会加速离合器磨损。另外，操作时注意配合油门。为了使换挡平稳，减少变速器换挡机构和离合器的磨损，提倡“两脚离合器换挡法”。虽然这种方法操作复杂，但是开车省钱的好方法。
正确使用制动。开车时，低速制动时尽量不要踩离合器踏板，停车时除外。
自动变速器的换挡杆相当于手动变速器的换挡杆，一般有以下档位:P(驻车档)、R(倒档)、N(空档、D(前进档)、S(or2，即2档)、L(or1，即1档)。这些档位的正确使用对于驾驶自动变速箱汽车的人来说尤为重要。
驾驶自动变速箱的车辆启动后，要想保持良好的加速性能，可以一直保持较大的油门开度，自动变速箱就会以较高的速度换到较高的档位。如果想平稳驾驶，可以在适当的时候轻轻抬起油门踏板，变速箱就会自动升档。保持发动机低速同速运转，获得更好的经济性和安静驾驶感。这时，轻轻踩下油门踏板继续加速，变速箱不会立即回到原来的档位。这是设计师为防止频繁换挡而设计的提前升档和延迟降档功能。知道了这个道理，你就可以随心所欲地享受自动变速箱带来的驾驶乐趣。