在最新的科学研究中，美国生物学家揭示了一个关于蚂蚁进化的关键观点。据论文发表于《科学》杂志，研究人员，哈佛大学的科利·莫罗等人，通过对现存19个细蚁亚科和139种蚂蚁基因的深入分析，重建了这些生物的亲缘关系，进而推测其进化历程。他们发现，细蚁亚科这一蚂蚁最古老的分支可能起源于1.4亿至1.68亿年前的侏罗纪晚期，这一发现将蚂蚁的出现时间提前了4000万年。
值得注意的是，大约在白垩纪中期，被子植物的迅速扩展和多样化占据了地球上的大部分陆地，这个时期见证了蚂蚁家族的繁荣。新种的涌现几乎翻了三倍，现代蚂蚁的各种属和种也基本定型。莫罗等人认为，这一现象与被子植物的繁荣有着直接的联系。被子植物形成的森林为蚂蚁提供了理想的栖息地，而它们的开花结果则吸引了大量植食性昆虫，这些昆虫成为蚂蚁的重要食物来源。
因此，科学家们认为，被子植物的繁盛是推动蚂蚁家族兴旺的重要因素，两者之间存在着密切的生态互动关系。这一发现不仅深化了我们对蚂蚁进化历史的理解，也揭示了生物多样性与环境变迁之间的复杂相互作用。
细蚁亚科，Leptanillinae Emery，1910，模式属：Leptanilla Emery,1870 ，工蚁无复眼或退化成眼点，触角12节，体微小，细长，营地下巢。