在太湖的低洼地带，众多的白雁聚集栖息。它们在夜晚会选择安全的地方停留，警惕着可能的人类威胁，为此设置了巡逻的值班雁。一旦有人靠近，值班雁会发出警报，以此保护群体可以安心入睡。湖边的居民对这些雁的习性了如指掌，当它们熟睡时，他们会用火光试探。值班雁察觉到火光会嘎嘎鸣叫，这时湖边的人便迅速熄灭火源，以免惊扰。然而，这样的过程重复几次后，群雁开始怀疑值班雁，它们会联合起来啄食它。不久后，当人们再次举火靠近，值班雁不再鸣叫，而群雁仍在梦乡中，结果一网打尽，无一幸免。
这篇古文寓意： 凡事要仔细调查研究，不能疏忽大意，更不能感情用事，妄加猜疑，凭主观臆断，否则会自食其果。 面对别人的善意劝告，我们应该接受，听从。绝不可以一意孤行，固执己见，仅仅按照自己的想法处事，否则的话后果将不堪设想，对自己没有任何好处。