山东省人口数量超过1亿，位居全国第二位，仅次于广东省。如此大规模的人口，却只有2所985高校和1所211高校，理所当然也就催生了数量众多的省级大学。青岛大学、济南大学、烟台大学、临沂大学、聊城大学，这5所大学都是省级大学，具体要怎么排名，可以从以下5个方面进行对比。
1.学校规模
青岛大学占地面积2655亩，大约248个标准足球场。如果都用标准足球场来形容，烟台大学大约196个，聊城大学大约280个，济南大学大约340个，临沂大学大约560个。
2.师资力量
聊城大学现有教职工2250人（专任教师数量并未披露），其中正高级职称216人，副高级职称745人。临沂大学现有专任教师2025人，具有博士学位的707人，其中国家级、省部级高层次人才共56人次。烟台大学现有专任教师1726人，其中具有高级职称人员846人，具有博士学位的867人，国家级高层次人才9人。济南大学现有专任教师2165人（教授344人，副教授757人），具有博士学位的1207人，国家级高层次人才26人。青岛大学现有专任教师2600余人（教授475人、副教授896人），其中国家级高层次人才66人，省部级高层次人才130人。
3.在校生人数（数据截至2021年）
临沂大学全日制在校生44000余人，青岛大学全日制在校生42000余人，济南大学全日制在校生38000余人，聊城大学全日制在校生34000余人，烟台大学全日制在校生30000余人。
4.高考录取分数
2020年这5所大学在山东本省的高考普通类录取分数情况是这样的，青岛大学566分、济南大学538分、烟台518分、聊城大学503分、临沂大学503分（一段），459分（二段）。
5.学科水平
青岛大学拥有国家重点学科2个，山东省重点学科20个，山东省一流学科8个。济南大学拥有山东省重点学科17个。聊城大学拥有山东省重点学科12个。烟台大学拥有山东省重点学科7个。临沂大学拥有山东省重点学科5个。
根据教育部第四轮学科评估结果，青岛大学有9个学科获C+，7个学科获C，9个学科获C-。济南大学有1个学科获B、2个学科获B-，4个学科获C+，4个学科获C，5个学科获C-。烟台大学有1个学科获B，2个学科获C，1个学科获C-。聊城大学有3个学科获C-。临沂大学未具备评估资格。
综合以上5点，青岛大学的综合实力靠前，济南大学次之，烟台大学和聊城大学分列三、四位，临沂大学虽然规模最大，但是软实力较其他4所要弱，综合排名只能位列末席。