据美国矿业局《MineralCommoditySummaries》1996年资料，全世界铝土矿储量为230亿t，储量基础为280亿t，其中铝土矿资源比较丰富的国家有：澳大利亚(储量基础79亿t)、几内亚(储量基础59亿t)、巴西(储量基础29亿t)、牙买加(储量基础20亿t)、印度(储量基础12亿t)、匈牙利(储量基础9亿t)。中国铝土矿的数量和质量都不及上述国家，如以A+B+C级储量(工业储量)和这些国家的储量基础相比，远在它们之后。
整体上来看，中国铝土矿资源较为丰富，铝土矿保有基础储量在世界上居第七位，储量在世界上居第八位。截至到2006年保有的资源储量为27.76亿吨，其中储量5.42亿吨，基础储量7.42亿吨，资源量20.35亿吨，主要分布在山西、河南、广西、贵州4省区，其资源储量占全国的90.9%，其中山西占41.6%、贵州占17.1%、河南16.7%、广西占15.5%。另外，重庆、山东、云南、河北、四川、海南等15个省市也有一定的资源储量，但其合量仅占中国的9.1%。
1995年中国总共产铝土矿矿石640万t，除了有色系统的国有矿山企业外，中国乡镇集体矿山企业和个体采矿点也大量开采铝土矿，但其产量不稳定。中国氧化铝和铝金属的产量增长很快。1996年分别达到254.62万t和190.07万t，与1985年相比增长了近2.5倍和4倍。铝材的产量增长得更快，1985年才31.00万t，1996年增加到162.01万t，增长35倍多(表3.9.10)。
铝土矿主要用于氧化铝工业和高铝熟料行业等，2003年二者的用量几乎相等。根据2003年主要省区铝土矿产量中用于氧化铝的比例，可以估算出铝土矿资源储量中可用于氧化铝工业的资源储量。
此外，考虑到氧化铝的最佳承载能力必须立足于现实，即必须考虑高铝熟料等行业对铝土矿的需求。因此以铝土矿资源部分用于氧化铝生产的承载能力来评估各省氧化铝的生产规模比较合适。随着中国电解铝规模的过度扩张，氧化铝供应短缺矛盾日益突出，进口猛增，价格大幅上涨，产品利润剧增。在经济利益驱动下，河南、山西等部分拥有铝土矿资源的省份掀起了地方建设氧化铝企业的热潮，据统计，河南、山西、山东等地都在大上氧化铝厂，在建和拟建的项目有29处之多，规划总规模达超过2000万吨/年，加上现有氧化铝生产规模总规模超过了3000万吨/年。
一、我国铝土矿基础储量少，开发难度大
根据《2016年中国国土资源公报》显示数据，截至2015年底中国铝土矿查明资源储量47.1亿吨，2016年铝土矿新增查明资源储量1.7亿吨。而据我国国家统计局数据统计，截至2016年底，我国铝土矿基础储量为10.10亿吨。2017年，我国铝土矿基础储量为10.12吨。
全球铝土矿成矿带主要分布在非洲、大洋洲、南美及东南亚。从国家分布来看，根据美国地质调查局，铝土矿主要分布在几内亚、澳大利亚、巴西、牙买加、越南、印度尼西亚，其中几内亚(储量74亿吨)、澳大利亚(储量62亿吨)和巴西(储量26亿吨)、牙买加(储量20亿吨)，四国铝土矿储量约占全球铝土矿总储量280亿吨的65%。
而我国不属于铝土矿资源丰富的国家，不仅远低于几内亚、澳大利亚、巴西，即便在亚洲也低于越南和印度尼西亚;再者，中国铝土矿整体质量较差，98%以上为加工困难、耗能高的一水硬铝石型铝土矿，加工成本高，而且适合露采的矿床仅占34%;在同等条件下，我国企业更倾向于进口国外高品位的矿石。
二、下游需求带动下，我国铝土矿产量全球第二
最近10年，我国铝行业快速发展，以最近5年为例，全国氧化铝产能占全球总产能的54%，成为全球产出氧化铝最多的国家。2017年，我国氧化铝产量为6901.7万吨，同比增长13.32%。
在下游需求带动下，我国铝土矿产量水涨船高。据美国地质调查局统计数据显示，2017年中国铝土矿产量为6500万吨，仅次于澳大利亚铝土矿产量为8300万吨，排名世界第二。
对于氧化铝厂而言，随着国内高品位铝土矿资源的日渐消耗，国产矿氧化铝厂新增产能的投放势必受到影响，特别是在环保督查严格化、常态化的情况下，未来铝土矿的供应极可能成为国产矿氧化铝厂产能增加的瓶颈。
结合来看，中国正在以不足全球3%的储量生产着全球25%左右的铝土矿，静态可采年限仅为14年，远远低于世界102年的平均水平，挖掘国内潜力和加快掌握海外铝土矿资源成为中国必须解决的难题。
三、我国铝土矿对外依存度大
随着氧化铝产能的增加，国产铝土矿资源逐步短缺，进口铝土矿激增。我国铝行业对进口铝土矿的依存度一度高达60%，资源供应能力面临较大压力。更为重要的是，铝土矿定价权和运输订舱权由国外公司主导，国外铝土矿价格连续上涨，国际铝土矿商、贸易商肆意抬高价格，主要铝土矿生产大国印度尼西亚先后多次出台政策，从限制出口到禁止出口再到恢复出口，我国许多企业面临资源供应风险系数加大的问题。
根据中国海关统计，受印尼矿产出口禁令影响，2014中国年铝土矿进口量从2013年的7161万吨锐减至3620万吨，同比减少50%左右。2017年我国共进口6855万吨铝土矿，同比增长32.55%，接近2013年7161万吨的历史高点。
从进口来源国看，2013年以前，国内进口的铝土矿主要来自印尼和澳大利亚，其中从印尼的进口量占总进口量的比例为70%左右，澳大利亚占比20%;2014年之后，马来西亚和印度转而成为国内的重要的铝土矿供应国;2017年几内亚对华出口铝土矿2763万吨，继续保持我国铝土矿进口最大来源国的地位。在国内铝需求保持稳步增长的预期下，未来随着与马来西亚和印度等国家的铝土矿贸易的活跃，国内的铝土矿进口量将重回高增长的轨道，铝土矿对外的依存度也将越来越大。
铝土矿主要用于氧化铝工业和高铝熟料行业等，2003年二者的用量几乎相等。根据2003年主要省区铝土矿产量中用于氧化铝的比例，可以估算出铝土矿资源储量中可用于氧化铝工业的资源储量。
我国正在积极勘探开发铝土矿资源
据中国铝土矿潜力评价最新成果：中国铝土矿预测新增资源量超过200亿吨，是查明铝土矿资源储量的5倍，显示中国铝土矿巨大找矿潜力。山西、广西和河南3省铝土矿预测资源量合计约占全国预测总量的90%，找矿潜力最大，其中山西和河南2省古风化壳沉积型铝土矿资源潜力较大，特别是煤下铝资源丰富，广西以(钙)红土型铝土矿资源远景最好。
1、南方红土型铝土矿潜力巨大
红土型三水铝矿主要分布在赤道两侧、南北回归线之间的范围，中国南方海南、广西、广东和云南4省区面积有数十万平方千米，具有找寻红土型铝土矿的巨大潜力。中国南方广西中南部，近10年发现了多处红土型铝土矿矿床，远景储量超过亿吨，为中国寻找优质红土型铝土矿提供了方向。
2、北方煤下铝土矿是重点
近年来，我国在华北一些煤田发现了大量优质铝土矿，部分铝土矿矿石达到Ⅲ级品级(铝硅比≈7)，河南西部煤下铝是河南省西部铝土矿层位向深部的自然延伸。中国北方石炭一二叠系煤层广泛分布，在华北陆块二叠系煤层之下，寻找有利的本溪组含铝岩系层位，开展河南、山西等省煤下铝土矿是今后勘查布署的重点。
3、全国矿产资源规划发布
2016年底，国家发布《全国矿产资源规划(2016-2020)》，鼓励大型矿业企业参与晋中、豫西北、桂西南、黔中北等铝土矿基地资源开发整合，力争新形成
2000-3000 万吨/年铝土矿供应能力。同时，《规划》列出了铝土矿的6个能源基地，5个国家规划区及2个对国民经济具有重要价值的矿区。