2019年10月16日，中国足球协会宣布退出中超公司，不再拥有中超公司股权，只对重大决定拥有一票否决权，中超联赛将完全由职业联盟管理。
中国足球要改革，“职业化”是必由之路，由各主要职业足球俱乐部组成的职业联盟，懂专业也懂市场，可谓最知水深水浅之处，也最明白对症下药。在这方面，职业联盟必有作为，值得期待。
中国足球超级联赛商业化历程
中国足球超级联赛简称“中超”，开始于2004年，前身为1989年成立的中国足球甲A联赛，由中超联赛有限责任公司负责运营，是中国大陆最高级别的职业体育赛事，也是全亚洲最具竞争力、平均上座率最高的足球联赛之一。
在过去15年中，中超联赛逐步商业化、市场化，在媒体版权销售、门票销售、赞助收入、衍生品开发以及整体社会影响力均为国内领先赛事，被视为“中国体育赛事第一IP”。
早期阶段(2004-2009年)：2004年，中国足球协会在总结中国十年职业足球的基础上，为进一步提升中国职业足球竞赛水平和品牌，正式推出中国足球协会超级联赛，即中超联赛。成立之初的中超联赛由中国足协管理，行政管制较为严重。
成立元年，发生了G7革命，7家足球俱乐部向足协要求“政企分开，管办分离”，要求足协放开对中超联赛的行政监管。
2006年，中国足球协会与所有中超联赛参赛俱乐部共同出资成立中超联赛有限责任公司，股份制的中超公司36%的股权由中国足协持有，16家俱乐部各持有4%的股权，足协对中超公司具有控制权，足协和体育总局是“两块牌子，一套人马”，中国足协受控于国家体育总局，所以实际上中超公司间接听从国家体育总局管理。
商业化起步阶段(2009-2014年)：2009年，中国足球打黑行为和中超联赛内部腐败让中超品牌风雨飘摇。2010年，恒大加入中超联赛，中国足球进入金元时代。2012年，中超联赛16支球队单季投入超过30亿元人民币。
商业化快速发展阶段(2014年以来)：2014年，中国平安保险集团获得中超联赛3年独家冠名权。2015年，中超联赛在冬季和夏季的援引投入排世界第二，仅次于英格兰足球超级联赛。2016年，体奥动力以80亿元购买中超联赛未来五年全媒体版权，中超联赛在巴西、英国、法国、比利时等国实现转播。
中超15年快速发展，目前拥有20多家合作伙伴，实现全球化转播。中超逐步加快商业化步伐，目前海外转播平台增加到20多个，覆盖范围达到96个国家和地区，耐克、嘉士伯、中国平安等20+企业先后成为中超的赞助商或合作伙伴。
中超联赛认可度和影响力持续增强
中超联赛国内认可度和影响力持续增强。中超联赛15年内共举办6708场比赛，覆盖全国20个省份与直辖市。中超联赛现场每场观赛人数由2004年1.1万人增长到2018年2.4万人，增长超过两倍，比赛转播累计收视人次从2007年1.4亿增长到2018年6.8亿，新媒体成为重要收视媒介。
中超联赛俱乐部水平不断提升，国际竞争力与影响力持续提升。德勤《2018年中超联赛商业价值白皮书》数据显示，2013-2018年内共有9支不同的中超俱乐部入围亚冠，在亚冠赛场中的整体成绩较之前也有所提升;最近三届世界杯中，共有18位球员入选，入选人员增长迅速。
中超联赛拥有众多海外媒体，海外转播机构覆盖全球96个国家和地区，同时与英超联赛、西甲联盟等全球顶级赛事建立深入合作，不断提高国际影响力。
足协退出中超公司 市场化程度进一步提升
2019年10月16日上午，中国足球协会宣布退出中超公司，不再拥有中超公司股权，只对重大决定拥有一票否决权，中超联赛将完全由职业联盟管理。
中国足协秘书长刘奕对此表示：“足协只对重大决定拥有一票否决权，全力支持职业联盟的发展。足协将充分放权信任市场，足协不会持有职业联盟的股份也不会参与联盟的日常运营，中超公司管理权、经营权和权益分配权交给职业联盟。”。
足球职业联盟16家俱乐部分别为重庆当代力帆、北京人和、贵州恒丰、长春亚泰、河南建业、北京中赫国安、山东鲁能、天津天海、上海绿地申花、河北华夏幸福、广州恒大淘宝、天津泰达、上海上港、江苏苏宁、广州富力、大连一方足球俱乐部。
中国足球协会原来持有中超公司36%股份，16家中超俱乐部各持有4%股份，足协既是中超公司的控股股东又是管理者。职业联盟成立后，足协不再持有中超公司股份，由职业联盟完全持有，实现了16家中超俱乐部的自治管理。
中国足协宣布放弃中超股份，这样的后撤，是给市场力量让位。这意味着“管办分离”在中国足球最核心的部位有了实质性进展，让中超在市场上冲锋陷阵，协会则做好服务，两者的关系才能真正理顺。
中国足球要改革，“职业化”是必由之路，而最“职业”的行为其实就是放开手脚、直面市场，在市场上淬炼筋骨，让市场评判价值。由各主要职业足球俱乐部组成的职业联盟，懂专业也懂市场，可谓最知水深水浅之处，也最明白对症下药。在这方面，职业联盟必有作为，值得期待。
应该看到，在足球领域“管办分离”，充分相信市场机制是发达国家的成功经验，也是大势所趋。此番足协退股、放手，让人看到了中国足球深化改革的决心。足球发展没有捷径，必须按照规律办事。成立职业联盟，科学化决策、职业化运转、企业化运营，是引领目前处于困境中的中国足球走向正轨的必由之路。
—— 更多数据参考前瞻产业研究院发布的《全球足球产业商业价值与投资战略规划研究报告》。