宦官的制度是伴随着中央集权制度诞生的一种特殊制度,从秦始皇统一中国之后,宦官就正式登上了中国历史的舞台,历朝历代都是这个制度,从秦朝的赵高指鹿为马,到东汉末年的独霸朝廷。每一个朝代的政治舞台上都会有宦官的身影。所以说说到知名度的话,明朝最为明显的。
明朝的宦官之所以能够在历史上留下很深刻的一个印象,在于当时的宦官权力特别的大。当时的宦官基本上每一个都是特别有权力的人物,不论是东汉末年还是唐朝,他们影响力都只限于皇帝的周围,而明朝的太监不论是在朝廷之中,还是在地方。不论在经济方面,还是军事方面都有很大的影响力。
但是明朝的大太监们比起东汉和唐朝的太监们又显得那么的脆弱,可能圣旨下来,他们就会万劫不复,就会被杀掉,但是明朝的大太监们为什么会有那么大的权力呢?为什么会如此的不堪一击呢?明朝的太监主要在永乐年间崛起,朱棣为了巩固自己的权力。就设立了宦官的特务机构东厂,他是直接归皇帝所管理的。
这个机构可以侦查百姓,也可以侦查一些大臣。所以说在明朝的时候,几乎所有的大太监都可以左右朝廷的朝政,他们的权力也到达了顶峰。但是很有意思的是,明朝的时候这些大太监们虽然很有权力,但是从来没有对皇帝的权力产生过很大的威胁,更不会影响到皇帝的地位。一旦失去皇帝的信任,那么这些大太监立刻就会覆灭。