纤维素酶主要用于降解纤维素，人体在进食时，不能吸收和利用纤维素，因此没有人体细胞能分泌分解纤维素酶将其水解为
单糖一说法。以下分析有助于理解。
纤维素（cellulose）是一类有机化合物，其化学通式为(C6H10O5)n，是由几百至几千个β(14)连接的D-
葡萄糖单元的线性链（糖苷键）组成的多糖。 纤维素是绿色植物的、许多形式的
藻类和卵菌的原代
细胞壁的重要结构组分；一些种类的细菌分泌它以形成生物膜。纤维素是地球上最丰富的有机聚合物，是自然界中分布最广、含量最多的一种多糖，是组成植物细胞壁的主要成分。棉花、
亚麻、苎麻和黄麻部含有大量优质的纤维素。棉花纤维中的纤维素含量是90%，木头中纤维素含量是40%-50%，干燥的麻中纤维素含量是57%。 天然纤维素为无味的白色丝状物。纤维素不溶于水、稀酸、稀碱和有机溶剂，但在加热的条件下会被酸水解，主要的生物学功能是构成植物的支持组织。
纤维素酶（β-1,4-
葡聚糖-4-葡聚糖水解酶）是降解纤维素生成葡萄糖的一组酶的总称，它不是单体酶，而是起协同作用的多组分酶系，是一种复合酶，主要由外切β-葡聚糖酶、内切β-葡聚糖酶和β-葡萄糖苷酶等组成，还有很高活力的木聚糖酶。作用于纤维素以及从纤维素衍生出来的产物。微生物纤维素酶在转化不溶性纤维素成葡萄糖以及在果蔬汁中破坏细胞壁从而提高果汁得率等方面具有非常重要的意义。