世界上的动物种类繁多,眼睛的构 造也多种多样。鸟类的眼睛视力最好, 猫头鹰在月色朦胧的夜晚能看到田鼠在农田里活动,鹰在一千多米的高空翱翔 时,也能清楚地看到地面上的小动物。而所有的鱼类都没有真正的眼睑,也没 有泪腺,鱼类的眼睛形状也变化多端,例如鱼从来都是睁着眼睛,不会闭眼和流 泪,而比目鱼的两只眼长在同侧。在原生动物中有一种绿眼虫,它有最原始的 眼睛,它的眼睛是一个红色的眼点,只能 感觉光的强弱;蜗牛的眼睛是长在头部 上方的一对触角的顶端,它的眼睛小得 像针孔,称为“针孔眼”,因为只能模糊地辨认方向,所以蜗牛只能慢吞吞地爬 行。复眼是节肢动物特有的眼睛,蜻蜓、苍蝇等昆虫的眼睛就属于复眼,它是由 许许多多的小眼构成,每只小眼只能感受一小部分的形象。蜗牛的眼睛向前伸长突出,可以收缩。乌贼拥有按比例最大的眼睛(好象是哦),猴子眼睛和人差不多,猫头鹰可以睁一只眼闭一只眼,轮流休息,金鱼眼睛外都有保护膜,不能眨眼,苍蝇是复眼,由成百上千个小眼组成,可以形成若干图象传到大脑,从而在它眼里,所有运动的东西都会变慢。
事实上,自然界中的眼睛还没有最确切最完全的分类。部分眼睛的分类包括相机眼、复眼、镜眼、套迭型眼睛等等。人类的眼睛是典型的相机型眼,用一个单镜头(眼珠)将图像聚焦到光敏感的视网膜上。其他自然界中的相机型眼有的还能伪装,而我们的眼睛却不能。 相机型眼的动物通过不同方式来调节其晶体,以看清不同距离的目标。虽然科学家早就知道相机型眼的每个部分的功能,但要制造一个功能全面的人造眼睛还有很长的路要走。
科学家正在向自然界中发现的另一种眼睛———复眼进军。昆虫和节肢动物中有复眼。复眼由许多单个晶体组成。单个成像单位称为“小眼”。比如,蜻蜓为单复眼,其晶体达1万个。有些复眼能同时处理图像,每个晶体传送自己的信号给昆虫或节肢动物的大脑。这使它们快速发现目标和图像识别,这就是为何苍蝇很难打着。