说起上海的著名商业街南京路，想要知道为何会起名为南京路，就需要我们去了解一下南京路的历史。
南京路位于上海市中心,在西方向运行。东部部分(南京东路)黄埔区和扩展外滩西人民广场。西方部分(南京西路)开始在人民广场,继续向西向静安区。南京路作为一个著名的步行街，西起西藏中路，东至河南中路，步行街的东西两端均有一块暗红色大理石屏，上面是江主席亲笔题写的“南京路步行街”6个大字。
迄今为止，南京路已有100多年的历史，它的前身是“派克弄”，在1865年的时候，正式命名为南京路，由市政委员会管理。
南京路的历史路可以追溯到1845年，在1854年,它被扩展到浙江路,八年后,再次延长到西藏路。1943年南京路改名“东南京路”,与此同时他们也改名成为“南京路”,包括全长5公里。
南京路的命名历史显然也经历了几个阶段，之所以命名为南京，而不是上海，主要还是跟其文化的传承发展以及上海的特性有关。上海是一个包容性很强的城市，同时也是当时中国经济发展最快，在国际上也最为有影响力的城市，而南京路的命名也有警醒作用。
而南京路之所以成为著名的商业街，也有以下三个原因：
一是历史文化闻名，南京路在清末、民国都是著名的商业马路。那时候的中国没有多少像样的大城市，上海作为当时最著名的城市，自然商业文化也遥遥领先。
二是革命历史传统悠久，南京路上好八连是主席亲自命名的一支巡逻部队。当年占领上海，很多人担心解放军会被城市的繁荣所腐蚀，但南京路上好八连却做到文明执法，为人民服务的优秀传统。电影霓虹灯下哨兵就是记录这些人事迹的，这也变相的也宣传了南京路这条商业街。
三是南京路分布着大大小小的商业机构，大上海著名的品牌商业机构都坐落在南京路。
1840年鸦片战争之后，中英签订《南京条约》，作为首批通商的五座城市之一，上海于1842年11月开埠。英国人在上海建领事馆，并划定英租界，范围在如今人民广场金陵东路一直到现如今的外白渡桥那里。
之前路名是以英国名称随意取的，一直到1862年，英国和美国租界合并为公共租界，为规范管理，时任英国领事麦华佗发布《上海马路命名备忘录》，用以制定了凡南北走向的街道以各省的名称命名，东西走向的街道以城市名称命名的原则。
这个领事是个中国通。当时南京路的命名就是为了纪念南京条约。备忘录第一批命名了十九条马路。但是有一条在规则之外，就是广东路。因为当初起名时都用英文，这条路改为“CantanRoad”，此词在早期中外交往中既可理解为“广东路”，也可理解为“广州路”。当初命名时本意是“广州路”，中国人则译成了“广东路”。
这个备忘录对上海的影响很大，以至于后期就使用了省市命名的规则。
后来，上海市道路的命名可以和我国的东西地理分布有关。把中国的地图放在上海地图上，可以看到地理方位的分布基本一致，。比如上海西部的天山路，西南部的钦州路、遵义