（一）品种的选择
宠物犬的品种繁多，每一品种都有自己的优点和缺点，因此要根据个人的喜好、不同的饲养目的和饲养条件来确定选择对象。如住楼房且面积又不大的，可选择小型犬饲养；如果工作繁忙，最好不要选长毛、卷毛犬，因给犬梳理被毛、洗澡需要花许多时间。从目前我国喂养宠物犬的趋势看，以小型或超小型犬为主，如北京犬、马尔济斯犬、吉娃娃、博美等。这些小型犬食量小、体尺短、体重轻，连小孩都可将其抱在怀里，很受妇女和小孩的欢迎。而大型宠物犬因其身长体重，食量特大，活动量也大，故不适宜老人、小孩及居住楼房的人饲养。
（二）年龄的选择
以幼龄犬为佳，最好是断奶不久就抱养。因幼龄犬的适应性强，能很快适应新环境，与主人建立起牢固的友谊，易于调教和训练，可完全按照主人的要求养成良好的生活习惯。不足的是幼龄犬独立生活能力差，需精心照护，花较多的调教和训练时间。选择幼犬的最适年龄是生后2月龄，因此时幼犬的个性不明显，超过3月龄时幼犬身体发展过快，体型好坏难以判断。
成年犬生活能力强，便于饲养。特别是那些经过专门训练的犬，已具备某种专门的技能而无需训练就可利用。但成年犬的缺点也很多，如对以前主人仍怀留恋之情，而要赢得它的忠诚和感情则要花费一定时间和精力，有的犬还可能跑回原主人家。尤其是有的成年犬缺乏良好的训练，养成某些令人难以接受的习惯。调教起来也比较困难。
（三）性别选择
就犬的感情、性情及忠实程度而言，决定的因素是犬的品种，而不是性别。不过，在同一品种内，公犬一般性情刚毅，活泼好斗，勇敢威武，身强力壮，因而训练时要比母犬花更多的时间。母犬较温顺，易于训练调教，但每年的怀孕产仔会增添许多麻烦。因此，有人喜欢阉割后的犬，不但易于驯养，同时也减少了每年春秋发情时带来的麻烦。