有两种意思，一种意思是指失忆，比如醉酒醒来，脑子里一片空白，完全不记得昨晚发生了什么事，另一种意思是指大脑停止转动。
大量科学研究证明，脑与情绪的关系并不仅仅表现为脑对情绪的调控，情绪也会反过来影响脑的活动。在极端情绪状态下，人们会出现大脑空白的现象，就是情绪对脑反作用的一种表现。
大脑空白就是在短促、强烈的情绪状态下脑活动受到抑制引起的思维停滞、精神衰竭现象。《圣经使徒行转》中有这样一个故事，一个名叫阿纳尼亚斯的人，因不诚实地扣留下一部分卖地产的收入，而受到门徒彼得的严厉斥责。阿纳尼亚斯听到那些话后，倒在地上交出了灵魂。阿纳尼亚斯的猝死显然是由极端的恐惧造成的。
与此有关的现象是滴水杀人。据报道，某监狱将死刑犯的眼睛蒙起来，告知他将被割断腕动脉流血而死。
接着，行刑官用刀背轻轻划过死刑犯的手腕，然后用细小的橡皮水管将温水慢灌犯人的手心。尽管犯人滴血未流，然而不到一会儿功夫便因极度恐惧而死去。
目前对大脑空白的研究只获得了一些初步认识，但远未定论。揭开大脑空白的秘密还需要大量进一步的深入研究。
近年新出现的研究手段，如正电子发射扫描技术PET、功能性磁共振成像技术fMRI可以对脑的各种活动进行较为精确的了解，这为进一步研究大脑空白奠定了方法基础。