老年痴呆症是脑部机能逐渐衰退，而出现患者日益健忘、智力退化、性格改变和行为怪异的综合表现。
一、患病统计
患者多为60岁以上的老人。年纪越大，患病机会也越高。在六十五岁或以上的人口当中，大约有百份之十会患上痴呆症，而且年龄越高，患上痴呆症的机会就越高，在八十五岁或以上的人，每四名便可能有一名病患。
二、成因老人痴呆症主要可分为二大类：原发性阿氏痴呆症(Alzheimer’s disease），此等脑机能退化性疾病的成因未明，患者脑机能衰退呈渐进式。
继发性主要是由脑血管或其他脑部的病变所引起的脑机能衰退。多发梗塞痴呆症（multi-infarct dementia）最为常见，多数患者有高血压，以致发生连串的脑血管梗塞，从而引起脑组织缺氧和坏死，患者脑机能的衰退是随着脑血管梗塞的增多而加速。
其他其他引致痴呆症的成因包括甲状腺分泌失调、维他命B12不足、脑积水、脑部肿瘤、药物反应、药物中毒及情绪抑鬱等。
三、病症主要症状包括记忆力及语言表达能力减退，失去对时间和方位的判断、情绪变化无常、行为怪异等。
四、主要治疗方式及效果
医学界仍没有发现特效的治疗方法来阻止大脑机能的衰退，但最好能及早察觉病症，并请教医生作出深入诊断及专业评估。某些新药物可能会对阿氏痴呆症患者有减慢退化的疗效。家人也可以学习照顾患者的技巧，以减少可能遇上的困难。
家人可以参加老年痴呆症家属小组，彼此分享经验，以减低因照顾患者而带来的焦虑与压力；同时，如懂得运用社会服务资源（如老人日间护理中心，老人暂託服务等），亦可减低照顾患者的困难 。
五、预防阿尔兹海默氏痴呆症并不能预防，但多发梗塞痴呆症的病源是由于血管疾病所引起的，所以如果可以注意减低老年人患血管疾病的机会，多发梗塞症的病率亦会降低。良好的生活习惯如停止吸烟和均衡饮食，控制高血压及糖尿病，均可减低患血管疾病的机会。
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