蒋经国有一句名言：“我的病由你们负责控制，我吃东西则由我自己负责！”
这是蒋经国对他的医生说的话，当时蒋经国已经有糖尿病了，而且还在逐步变得严重，因为他太爱吃甜食了，在饮食方面几乎是随心所欲，完全不按医生的来。
其实自从1978年之后，蒋经国的身体已经明显的退化了，主要原因还是他身患糖尿病，在蒋介石还活着的时候，蒋经国就曾开始打胰岛素了。
当时特地派了两名医生，轮流照看蒋经国，随时为其测量血糖和打胰岛素，但医生再怎么努力，蒋经国不忌嘴也是没有办法的。
到了蒋经国晚期时，他的双脚已经开始出现了麻痹，但他不愿意做轮椅，太损害形象了，为此他想尽各种办法都无济于事，最后请来一位很出名的中医。
建议他吃鹿筋，于是他开始吃鹿筋，可依然是没有起色，蒋经国长期忍受着病痛的折磨，导致他的脾气很是不好，尤其是周二的晚上。
伺候他的几个侍卫都摸准了他的脾气，因为明天周三一早要开国民党常会，在蒋经国看来，他能出席常会，就意味着权力仍是手中。
为了准备第二天的会议，前一天晚上，蒋经国脾气很大，要费心思去做准备，甚至有几次是坐在轮椅上去开会的，在他看来，大权绝对不能旁落，否则比死还可怕。
此外为了稳定人心， 蒋经国的专车车队照例是每天去“上班”，然后再“下班”回到官邸，其实车是空的，蒋经国已经是医院了。
1988年元月12日，蒋经国又开始烦躁，这天是周二，除了住在隔壁的妻子，他的身边已经没有其他亲人了，只有蒋孝勇在台湾，但此时不在身边。
被病痛折磨了一夜的蒋经国，第二天早上显得很是没有精神，嘱咐了秘书去代替他主持中常会，之后不久，蒋经国就向侍卫说胃不舒服。
到了上午11点左右，蒋孝勇来探视父亲，蒋孝勇走后不久，蒋经国就开始呕吐，并吐出了黑色的血，12点50左右，大量血从鼻孔冒出，随即蒋经国倒在床上，去世了。
不久，蒋孝勇赶来，他没有哭，而是磕了三个头，告诉医生：“不用再抢救了。”1988年1月13日晚，宣布了蒋经国的死讯，病逝于当日下午3时50分，享年77岁。