故事的主要情节是别里科夫的恋爱以及最后失败，按照情节的发展可以把课文分成三部分：
（一）介绍别里科夫的外表、生活习性和思想性格（第1—4段）。
（二）别里科夫与华连卡恋爱以及最后失败（第5段至倒数第3段）。
（三）埋葬别里科夫，但生活中还有许多“别里科夫”（最后两段）。
主要描写了别里科夫的：
A，穿着打扮，乘车（第一段的开头“他也真怪……老是闹得他六神不安”）；
b，思想（第一段最后一句“也许为了替自己的胆怯、自己对现实的憎恶辩护吧……是他借此躲避现实生活”；第二段整段）
c，工作(课文第三段)
d，睡觉（第四段“他的卧室挺小……他通宵做噩梦……脸色苍白”）
别里科夫的世界观就是害怕出乱子，害怕改变既有的一切，但是他所作所为，在客观上却起着为沙皇专制助纣为虐的作用。他辖制着大家，并不是靠暴力等手段，而是给众人精神上的压抑，让大家“透不出气”。
可以说是专制制度毒化了他的思想、心灵，使他惧怕一切变革，顽固僵化，他是沙皇专制制度的维护者，但更是受害者。因而可以说别里科夫成为了，害怕新事物，维护旧事物反对变革，阻碍社会发展的人的代名词。
扩展资料：
契诃夫所生活的19世纪末是俄国历史上沙俄统治非常黑暗的时期，“这时的俄国政治上虽然还算封建专制统治，但经济和社会生活已经进入资本主义社会，资本主义经济的发展加速了封建制的灭亡。
在这种情况下，沙皇反动统治与时代大流做着垂死挣扎，加大了书刊捡查制度，秘密警察紧紧盯着人们的一举一动。沙皇政权不允许有任何反对其的言论，他们生怕革命的火种蔓延开来，因此加大了对人们思想和行动控制。
而那些反对沙皇统治或是试图宣传革命的人遭到了严酷的镇压，很多进步人士和知识分子都被抓进监狱，流放或是处死。在这样令人窒息的气氛里，人们的一举一动都会保持高度的警惕。大多数人渴望改变现状，却又因为无法与强大的专制统治傲斗争，因而逆来顺受地忍受着这一切，每天小心翼翼地生活。
契诃夫生活在这样的环境里，一方面，他深深地厌恶残暴反动的沙皇统治，另一方面，他又为当时俄国人民的麻木和逆来顺受而痛心。他想要唤醒人们的意识，不想看到封建专制扼杀了人们本性中美好的一面。
因而用夸张的手法塑造了别里科夫这样一个人物形象，通过这个人物形象，作者放大了人们顽固守旧、胆小怕事、固步自封的形象。