那么，阿伏伽德罗常数是怎么得到的呢？历史上有很多种测量的方法，比如说布朗运动法、油滴法、电量分析法，而现在，为了得到最精确的数值，采用的是X射线晶体密度法。
这种方法的关键在于，首先要制造一个非常圆、非常完美的球。这个球球的成分是高纯硅-28晶体，重量是整整的一千克。制造它可是挺费工夫的，首先要得到高纯度的硅晶体，然后经过精确的计算和打磨才行。那么阿伏伽德罗常数怎么测呢？其实说白了就是数原子。
这个硅球的晶格排列是非常规律的，原子量和总的质量又都确定，所以只要通过晶格参数算出原子的数量，就可以计算阿伏伽德罗常数了。
顺便说，最近一次发表的阿伏伽德罗常数测算结果是6.02214082(11)x10^23。为什么需要非常准确地测量这个常数？一个原因在于，科学家们要用精确的物理常数来重新定义质量。一直以来，人们定义质量单位的方法还很简单粗暴，就是铸一坨的铂铱合金。
然后将它的质量作为“一千克”的标准，所有其他的仪器和东西再和它来校准。这坨铂铱合金就是千克原器，它的原件存放于法国巴黎国际计量局，至今已经用了一百多年。就是下面这个样子：可以看出，为了保持它的稳定。
人们在保存时隔绝了外界空气，并且铂铱合金本身就是一种非常稳定的材料了。至今，千克原器的质量基本上也没有变化——听起来还OK？但作为一个重要的标准，只保证“基本”可不行啊。事实上，它的质量还是变了。
虽然只是几十微克级的变化，但依然会对需要精准度量的场合造成很多影响。于是怎么办呢？科学家们想的办法就是，我们不用实物了，通过物理常数重新定义质量吧，只要常数测的足够准，它就可以一直稳定下去了。
目前确定的要拿来定义质量的是普朗克常数，听起来和这个硅球还是没啥关系？其实，测算阿伏伽德罗常数就是给普朗克常数校准的一种方法，它可以帮科学家们检查质量的新标准是否准确。