是从从发根白到发梢，生白发是由于头发髓质和皮质里黑色素颗粒减少或被空气填空的缘故。其白发常从两鬓角开始，慢性向头顶发展。数年后胡须、鼻毛等也变灰白，但胸毛、阴毛和腋毛即使到老年也不变白。
黑素细胞中酪氨酸酶活性进行性丧失而使毛干中色素消失所致。灰发中黑素细胞数目正常，但黑素减少，而白发中黑素细胞也减少。
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头发失去维持正常色素的营养供应也会变白。许多科学研究证明，维生素中的烟酸、对氨安息香酸、胡萝卜素、枸橼酸等，都对形成色素及其新陈代谢有重要影响。如果它们在吸收、贮藏、利用等方面发生障碍或变化，青丝就能变成白霜。
在食谱中，决不能长期缺少含维生素B1、B2、B6、烟酸等的食物，否则，毛发就会由黑变灰，进而变白。近年来的科学研究还表明。缺乏某些微量元素，如铜、铁等，也能使头发变白。因此，为了防治少白头，应注意从饮食调养入手，平常多吃些富含维生素的豆类、蔬菜、瓜果、杂粮，以便全面摄取生成黑发的营养素。
各种动物的肝脏含铜元素较多，蕃茄、马铃薯、菠菜 中 也含有一定量的铜、铁等微量元素，应适当食用。当然，因缺乏维生素而致白发者，亦可服用维生素B2、B6和复合维生素等药物，但并不能立竿见影，需要在医生指导下坚持长期服用。
参考资料：百度百科-头发
从外观上来说，一根正常生长的黑发可能由于黑色素的暂停分泌使得白发部分在根部出现，也可能由于先长出的部分为一段白发，而后色素细胞功能恢复，后长出的部分为一段黑发，使白发部分分布在末梢，而形成“末梢先白”的错觉。
头发，指生长在头部的毛发，是由角化的上皮细胞构成。位于皮肤以外的部分称毛干，位于皮肤以内的部分称毛根，毛根末端膨大部分称毛球，毛球下端有一向末梢方向凹入部分称毛乳头，包含结缔组织，神经末梢和毛细血管，为毛球提供营养。
毛球下层靠近乳头处称毛基质，是毛发及毛囊的生长区，相当于表皮的棘层和基地层，并有黑素细胞。黑素细胞可产生黑色素。
毛干由同心圆状排列的细胞构成，可分为三层：髓质位于毛发的中央，有2-3层皱缩的立方形角化细胞;皮质是毛发的主体，有几层菱形角化细胞构成，细胞内含大量色素颗粒;毛小皮为毛发表面的一层薄而透明的角化细胞，彼此重叠。
毛干是由死细胞构成的，一旦生长完成，除遇某些外界原因，其自身的状态不会主动发生改变，即黑色素含量不会改变。 和植物的生长是由于其顶端的生长点的生长而引起的不同，毛发的生长是由毛发底端毛基质的生长而引起的，在一昼夜内可增长约0.3毫米。 一根头发的生长周期可分为生长期，退行期和休止期。
在生长期，毛囊功能活跃，毛球底部的细胞分裂旺盛，分生出的细胞持续不断地向上移位，供应给毛发的本体和内根鞘，保证毛发的生长。 当头发的生长接近尾声时，毛球的细胞停止增生。毛囊开始皱缩，头发停止生长，这就是退行期。
在休止期，头发各部分衰老、退化、皱缩，毛发行将脱落。 生长期也称成长型活动期，生长期可持续4-6年，甚至更长。其中生长期的毛发呈活跃增生的状态，毛球下部细胞分裂加快，毛球上部细胞分化出皮质。毛乳头增大，细胞分裂加快，数目增多。
原不活络的黑色素长出树枝状，开始形成黑色素。 在某些情况下，如营养不良、长期精神紧张时，或者由于某些内分泌疾病，如脑垂体或甲状腺疾患，色素细胞会减少甚至停止黑色素的分泌，使刚长出的毛干部分变淡甚至变白。
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白头发的预防方法：
1、保持乐观。对生活持乐观的态度和保持愉快的情绪，将有助于使你的头发乌黑韵华。即使遇到不顺心之事乃至不幸，也不要使自己的心理世界陷入绝境。因为这样不啻于是拿别人的错误来惩罚自己，不但于事无补，还会适得其反，乃至造成更大的不幸，从而加快头发变白的步伐。
2、加强营养。头发失去维持正常色素的营养供应也会变白。许多科学研究证明，维生素中的烟酸、对氨安息香酸、胡萝卜素、枸橼酸等，都对形成色素及其新陈代谢有重要影响。如果它们在吸收、贮藏、利用等方面发生障碍或变化，青丝就能变成白霜。
在食谱中，决不能长期缺少含维生素B1、B2、B6、烟酸等的食物，否则，毛发就会由黑变灰，进而变白。近年来的科学研究还表明。缺乏某些微量元素，如铜、铁等，也能使头发变白。
3、治疗疾病。某些传染病和慢性局部病灶性炎症。如龋齿、扁桃体炎、化脓性鼻窦炎等，通过细菌作用和神经反射，也能引起白发。在内分泌方面，脑垂体、肾上腺和植物神经系统都与分泌促进形成黑色素的黑色兴奋激素的分泌功能密切相关。
内分泌正常，分泌的黑色兴奋激素多，形成的黑色素就多，头发颜色也就较深；反之，白发就随之丛生。此外，性机能发育不全也能引起白发。因此，为了防止长白头发，对于上述疾病，须及早治疗。
4、按摩头皮。为了防治白发，可坚持在早晨起床后和临睡前用食指与中指在头皮上划小圆圈，并揉搓头皮：先从额经头顶到后枕部，再从额部经两侧太阳穴到枕部。每次按摩1～2分钟，每分钟来回揉搓30～40次，以后逐渐增加到5～10分钟。
这种按摩可加速毛囊局部的血液循环，使毛乳头得到充足的血液供应，这样，毛球部的色素细胞营养得到改善，细胞活性增强，分裂加快，将有利于分泌黑色素和使头发变黑。
5、勤于梳头。勤梳头也是一种物理按摩法，出自于隋代医学家巢元方之手。他在《诸病源候论》和《白发候》中认为，白发的根源是身体虚弱，营养不良，故有“千过梳头，发不白”的设想，意即勤梳头可防止头发变白。
这是很合乎科学道理的：勤于梳头，既能保持头皮和头发的清洁，又能加速血液循坏，增加毛孔头的营养，从而达到防止头发变白的效果。
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本回答被网友采纳一般知来说，熬夜是会导致长白发的，所以平时要早上早起，少熬夜，晚上10点左右可以休息了；平时要少吃高热量垃圾食品，少吃辣的，油炸的食物；多运动，多喝水，多按摩头皮，促进血液循环。
(1)不要染发：染发剂对人体头皮伤害很大这谁都知道，但是要知道，有时候染发技术不到位直接染到头皮，加上染发剂的质量过差，实际上会造成不可逆转的后果，其中之一就是局部长出白头发，这种由染发导致的白头发甚至无法治疗，所以，平常最好不要染发，如果突然出现白头发，要反思半年来是否有染过头发。
（2）保持良好作息时间：颠倒的生物钟也会导致浓密的黑头发突然生出白头发，所以保持良好的生物钟很重要。
（3）用弱酸性洗发水：如果是突然有白头发现象，应考虑是否是因为洗发水原因引起，最好的验证方法就是换一瓶洗发水，并且选择弱酸性洗发水。
（4）口服发特浓营养素：人体偶然长出白头发是正常代谢状况，平常可以吃发特浓营养素，给头发补充营养，预防长白发。