问诊是对目前的病情和既往的情况进行一番调查了解的工作，通过与病人或家属的谈话，可以了解到疾病的演变情况，病人的生活嗜好、性情、环境等等，这可作为诊断的重要依据。问的范围可以很广，但是总要掌握疾病的重点之后，再作详细询问。
起病和转变情况
可以从病人的主要申诉中，对疾病有一个初步的印象，如病是急起的还是缓起的，是凶险的还是隐袭的。病在“表”的有头痛、恶寒发热，病在“里”的有腹痛吐利、手足发冷或神昏狂躁等现象，还要联系以往情况，发现这次是新病还是旧病再发，还是旧病加上新病，是病由轻到重，还是由重转轻。
寒热
问病人怕冷（寒性）还是怕热（热性），重要的是病人说出寒热的部位，在外表还是在内里，如果病人外表怕冷，而且有头痛身疼、发热等现象的为表寒。病人说内里怕冷，以致背上也冷，伴有经常腹泻的则可能是里寒。问热的情形，也与此相差无几。
汗
要注意有汗无汗、汗的多少和出汗的时间。有表证的病人是从有汗无汗来分虚实，有汗是表虚，不能用发汗药；无汗是表实，要用发汗药。虚证的病人也会出汗，要区分属阴虚还是阳虚。阴虚称为盗汗，是睡着后出冷汗，醒后就止；阳虚称为自汗，是稍一劳动就有气急出汗，治法各异。
渴
口渴而饮水量多或喜欢冷的属于里热；饮水量不多虽有口渴可由于湿热，喜热饮的属于中寒；口虽渴而不喜饮水的属于真阴不足。
饮食
问饮食口味，可以了解病人肠胃情况。中医非常重视胃口，因为脾胃是后天的基础。虽病而照常饮食，说明胃气未伤。不欲饮食而大便秘结，并嗳臭气，这是胃肠里有积滞。凡病人进食后症状可减轻，多半属虚证；如进食后反而症状加剧，却多半属实证。病人喜欢吃热的，多半属寒证；喜欢吃冷的，多半属热证。
二便
问大小便的目的，主要在于分辨是“寒、热”还是“虚、实”，同时注意颜色、形态和便时的感觉。大便秘结、艰难、色黄或黑、里急后重、气味热臭，属实属热；大便溏薄而且有未消化的谷粒、色青或淡白、大便时毫无痛苦，属虚属寒。小便减少以致尿闭，小便黄色或红茶色，小便时痛，小便带血，属实属热；小便量多，次数频繁，小便虽少而色淡，属虚属寒。
睡眼
嗜寐多为阳虚，而失眠则多属阳亢，不易入睡者为阴虚，彻夜不眠者则为肝胆火旺或心肾不交。时睡时醒则多为心脾二亏，亦有肠胃不和而致失眠，须结合全面情况考虑。
胸腹
胸腹的症状常是疼痛，要辨别痛的性质。如发生暴急，多半属实，如发生已久，多半属虚；痛徐缓而无固定一处不变的多属虚；痛剧烈而固定一处不变的多属实；痛时喜用手按的多属虚，痛时拒用手按的多属实。
月经
妇女由于生理上和男子不同，所以有些病要牵涉到月经、白带、妊娠等。经期提前，而且月经赤紫成块，多半属热；经期落后而且量少淡红，多半属寒。痛经在经期之前发生，多半属实；痛经在经期之后发生，多半属虚。一向月经正常，突然停经，继而有呕吐、喜吃酸物等就要考虑是否有孕。
过去健康情况
过去体质如何，属寒体属热体，对选择用药有很大关系。过去的健康情况，如生过什么病，有无慢性病，有无容易犯病的器官系统。对于小儿更须问清曾否出过麻疹、种过牛痘等。其他如饮食、起居、性情、嗜好以及工作环境等都须问及。