相传先天八卦为伏羲所画。先天八卦来自于河图，它是乾坤定南北，坎离定东西，是天南地北为序，上为天为乾，下为地为坤，左为东为离，右为西为坎。故先天八卦数是：乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八。它的中间数为0，以代表五或十。0象征着宇宙的元气。它的序数对宫相加之和为九数。
后天八卦为文王所画。后天八卦来自于洛书。后天八卦是坎离定南北，震兑定东西。故后天八卦数是：坎一、坤二、震三、巽四、中五、乾六、兑七、艮八、离九。它的中间数为五，与对宫纵横相加之和为十五数。
在风水吉凶的判断中，主要是以《易经》说卦中的人物类象为内容。
乾，天也，故称乎父，坤，地也，故称乎母。震谓之长男，巽谓之长女。坎谓之中男，离谓之中女。艮谓之少男，兑谓之少女。
先天八卦老父在南，老母在北。长男居东北，长女居西南。中男在正西，中女在正东，少男居西北，少女居东南。后天八卦老父在西北，老母在西南。长男居东方，长女居东南。中男居正北，中女居正南。少男居东北，少女居正西。
我们的建筑环境学也就是根据这一人物体系进行判断，察过后天八卦方位，还要察看先天八卦方位，一、二、三、四宫要砂，六、七、八、九宫要水。先后天八卦互相通气，互相结合，根据这些方位上的砂水事物，来判断所对应人物的吉凶祸福。
先天八卦的人，八卦是他们生活的常态，八卦于他们而言不是一个贬义词，而是说他们对生活中的细节处处留心，以至于他们对身边的人、发生的事以及任何动向都了然于心。
至于是将它们埋在心里还是传播出去又是另外的选择了。
跟先天八卦的人交流，你会发现自己以为很新鲜很新奇的八卦其实他们早就知道了，而且比你知道的更详细，先天八卦的人会对某件事提早地做出预判，因为他们先天的敏锐洞察力，和他们交往起来往往会更轻松。
而后天八卦的人是间歇性的视场合而定的八卦，例如学生时代的课间、女厕所，工作之后的茶水间和老友聚会。
后天八卦的人是讨论时在人群中最活络的人，他们往往也是八卦的传播者。像《爱情公寓》里的唐悠悠，一方面，八卦会给她的生活增添很多色彩，另一方面，她也绝对藏不住八卦必须与他人分享。