乾陵修建的时候正是唐朝国力最强盛的时候,陪葬的宝物不计其数,被无数的盗墓者、土匪、军阀觊觎,他们有的刀砍斧劈,有的炸药轰山,但是都无果而终。最重要的原因就是乾陵的内部构造,乾陵的墓道长63米,宽约为4米,全部都是用石条砌成的,并且每个石条之间的缝用烧熟的白铁浇铸,最终8000余块石条连成一体,而且墓室在主峰的腹部,除非找到墓道入口的准确位置,否则几乎很难进入墓道。也正是如此,乾陵才成为唐关中十八陵中唯一未被盗掘的陵墓。
唐朝末年,黄巢领军叛乱,他在进攻长安之后,聚集了40万人挖掘乾陵西侧,大部分都是农民,平常干的就是力气活,所以没过多久半坐梁山就被铲平,但是却连一个碎片都没有找到。后和唐朝军队发生战争,由于失败仓皇而逃,盗墓这件事也就无疾而终。梁山西侧至今还有40米深的山沟,被人称为“黄巢沟”。
五代时期,后梁崇州节度使温韬曾组织人员挖掘所有的唐朝皇陵,史料记载,“唐诸陵在其境内者,悉发掘之,取之所藏金宝。……惟乾陵风雨不可发。" 当时,他命人挖掘乾陵,奇怪的是每次都下暴雨,温韬感觉不对劲,所以就放弃了。民国初年,国民党孙连仲和盗墓人员用炸药炸开了乾陵墓道三层条石,但仍然没有炸开口,和温韬一样,在挖墓的时候竟出现了龙卷风,孙连仲也害怕了,于是停止盗墓,又给填上了缺口。无论如何,不管是迷信还是什么,这说明了乾陵的坚固。
新中国成立后,几位农民上山采石的时候,无意间发现了乾陵的墓道口,1961年3月4日,乾陵被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。