16世纪宗教改革运动首先爆发于德国，罗马教皇利奥十世以修缮罗马圣彼得大教堂为名，发行“赎罪券”，要教徒们购买。这种披着宗教外衣，实为敲诈勒索，搜刮民脂民膏的丑恶伎俩，引起了广大人民群众的关注与不满，也激起了马丁·路德的反感和义愤。这一年的10月31日，路德把他所写的《关于赎罪券效能的辩论》(即《九十五条论纲》)贴在维登堡大教堂的门前，要求公开辩论赎罪券的问题。在《论纲》中，路德指责了罗马教廷的贪婪和强求，宣称信徒得救一不靠教皇，二不靠圣礼，只有靠信仰上帝、与上帝直接交往才是正道。这不但激发了广大农民、城市平民和新兴的资产阶级要求民族独立、统一，摆脱封建教会控制的愿望，而且也迎合了部分贵族和诸侯对罗马教廷超国家神权统治的怨愤。因此，这份用拉丁文写成的《论纲》被翻译成人人都懂的德文，不胫而走，两个星期内传遍整个德国，犹如一颗火种，点燃了德国宗教改革的火焰。
公元1520年10月，教皇利奥十世发出宣布路德学说为异端的训令，勒令路德在60天内悔过。而路德的回答则是把教皇的训令当众投入火中焚毁。1521年4月，教皇勾结德意志皇帝查理五世在沃尔姆斯召开帝国会议，要路德前去认罪。在帝国会议上，路德据理力争，毫不退让。查理五世不得不于5月8日颁布沃尔姆斯敕令，宣布路德为不受法律保护的人。
公元1529年，查理五世在斯拜尔召开帝国议会，重申《沃尔姆斯敕令》，企图恢复天主教势力，扑灭宗教改革运动，支持路德派的诸侯群起抗议。
德国的宗教改革运动虽因被诸侯的利用而成了他们扩充自己权益的工具，但其意义和影响不可低估，它不仅沉重地打击了欧洲封建制度的支柱天主教会的势力，罗马教皇独占德国的时代已成明日黄花，而且对欧洲其他国家的宗教改革也起了积极的推动作用。在瑞士，苏黎世和日内瓦成了宗教改革运动的中心!
高考历史第2讲：马丁·路德宗教改革