1 世界石油工业发展史
从石油使用的角度看，世界石油发展史可以概括为三个阶段。
1）煤油时代
近代石油工业是从19世纪50年代开始缓慢发展起来的。当时，人们仅从石油中提炼煤油，用来点灯照明。煤油灯成为当时世界上最时髦、最明亮的灯。至于石油中比煤油轻的汽油和比煤油重的其他组分，则被当作易燃易爆的危险品或又脏又臭的废品，弃之唯恐不及。
2）汽油时代
1878年内燃机发明成功，1885年汽车问世。大量的汽车需要汽油；摩托车、螺旋桨飞机、汽艇等用的也是内燃机，也需要汽油。但石油中所含的汽油组分有限，于是把重质组分加热裂化成汽油组分的裂化工艺应运而生，从而促进了石油工业的发展。1900—1940年，原油主要用来提炼汽油，因而被称为汽油时代。
3）燃料和化工原料时代
1940年以后，化学工业的发展，需要用石油产品作为它的优质原料，逐步形成了新兴的以石油和天然气为原料的石油化学工业。从1951年起到1967年，美国等发达国家基本上完成了石油代替煤炭成为首要能源的历史性变革。加之近代喷气式飞机和航天事业的发展，要求高质量的石油产品作为燃料，石油工业就必然发展到燃料和化工原料时代。
1973年发生了世界第一次石油危机，油价大幅度上涨，结束了廉价油的时代。这也促进各国寻找新的替代能源并努力提高降耗节能水平，但石油的燃料和化工原料时代仍将在很长的历史时期内持续下去。
2 世界油气储量
1）原油储量
原油储量在全球的分布极不平衡，大都集中于少数地区和国家。2013年世界石油探明剩余可采储量为2252.76×108t，其中委内瑞拉占407.86×108t，占世界总储量的18.1％，居世界第一。整个中东地区的原油储量接近世界总储量的一半。
中东地区的原油产量高、投资少、成本低、效益高，是世界上其他地区无法相比的，有“世界石油宝库”之称。中东地区是目前世界上最大的产油地区，也是最大的原油出口地区。原油主要出口到美国、日本和西欧等地。因此，中东地区原油产量的大小直接影响着国际原油的价格。三次中东战争、两次世界能源危机以及1991年的海湾战争无不与中东的石油有关。
2013年世界原油探明剩余可采储量排名前10位的国家如表6-1所示。
表6-1 2013年世界主要产油国家石油探明剩余可采储量
2）天然气储量
2013年，全球已探明的天然气剩余可采储量为198.9×1012m3。世界上天然气资源最为丰富的是俄罗斯的远东地区，其次是中东地区，拉美地区的天然气储量也相当可观。其中位居世界前10位的国家天然气剩余可采储量如表6-2所示。
表6-2 2013年世界主要产气国家天然气剩余可采储量
2013年，我国天然气探明剩余可采储量居世界第13位。
3 国际石油组织与公司
石油工业是国际性行业。目前世界石油年产量的一半以上为可贸易量。在世界石油舞台上，石油输出国组织和石油“七姐妹”是两支举足轻重的力量。
1）国际石油大公司
石油“七姐妹”指的是七家国际石油公司。它们是埃克森美孚、壳牌石油公司、莫比尔公司、德士古公司、英国石油公司、雪佛龙石油公司和海湾石油公司。世界石油大公司虽是跨国垄断组织，但并没有正式的组织机构，只有一系列协定。它们为各自的利益既互相联合又互相斗争。石油输出国组织的诞生动摇了跨国石油公司对石油勘探、开发和价格的垄断。经过逐步的合并收购，现在石油“七姐妹”合并为四家国际石油公司：埃克森美孚、英国石油、壳牌、雪佛龙，图6-5、图6-6、图6-7、图6-8分别为四家国际石油公司标志。
图6-5 壳牌
图6-6 埃克森美孚
图6-7 英国石油
图6-8 雪佛龙
2）石油输出国组织
1960年9月，来自伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯和委内瑞拉的代表在巴格达开会，决定联合起来共同对付西方石油公司，维持石油收入。9月14日，五国宣告成立石油输出国组织——欧佩克。后来阿尔及利亚、厄瓜多尔、加蓬、印度尼西亚、利比亚、尼日利亚、卡塔尔、阿联酋等国陆续加入，成员国达到13个，成为亚洲、非洲和拉丁美洲一些主要石油生产国的国际性石油组织。1992年1月1日，厄瓜多尔正式退出。伊拉克在海湾战争后受联合国制裁，至今未能重返石油市场。目前，石油输出国组织共有12个成员国，总部设在维也纳。
石油输出国组织的宗旨是协调和统一各成员国的石油政策，并确定以最适宜的手段来维护它们各自以及共同的利益。欧佩克主要在以下三个方面进行斗争：参股、石油国有化运动、对发展中国家进行经济援助。
2013年石油输出国组织的石油探明剩余可采储量1644.99×108t，占世界总储量的73％，其中排在前三位的成员国分别是沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克。石油输出国组织的石油产量为15347.7×108t，约占世界石油产量的40.8％，其中排在前三位的成员国分别是沙特阿拉伯、伊拉克、阿联酋。
4 世界石油工业前景
石油资源究竟还能用多久？这是大家非常关注的话题。20世纪70年代，世界上曾出现“石油资源很快枯竭，石油工业即将走向穷途末路”的悲观论调。而事实是，随着科学技术的进步，人们对地下资源的认识不断深化，油气资源量在不断增加。20世纪40年代预测石油资源量为500×108t。1983年在伦敦召开的第十一届世界石油大会估算的全球石油资源量为2460×108t；1994年在挪威斯塔万格举行的第十四届世界石油大会预计的石油资源量为3113×108t；2000年在加拿大卡尔加里召开的第十六届世界石油大会上，美国联邦地质调查局公布了他们的评估结论：全球石油资源量为4138×108t，天然气资源量435.85×1012m3。今后，随着人类认识自然的能力进一步提高，对油气资源的评估值还会增加，石油工业发展的资源基础还会扩大。
美国《油气杂志》（OGJ）2013年12月2日发布年终统计数据：预计2013年全球石油（包括原油和凝析油）产量略增0.8％，至37.64×108t；全球石油剩余探明储量增长0.4％，至2252.76×108t，按目前开采速度还可开采60年；全球天然气剩余探明储量接近199×1012m3，同比增长3.4％，根据2012年的产量数据，全球天然气尚可开采57年。
随着科学技术的进步，重油、高凝油、沥青砂、页岩油、煤层气等非常规油气资源也正在被普遍地开发和利用。特别是开发利用埋藏在深海以及冻土层内的储量异常丰富的天然气水化物，在不远的将来也将成为现实。因此，我们完全有理由相信：世界油气资源的潜力是巨大的。在未来50年内，石油和天然气仍将是我国经济发展的重要能源，仍然是维系世界经济、政治、军事格局平衡的重要因素。