办公室自动化(office automation)是应用计算机或数据处理系统代替人工来自动处理日常的办公一些事务性工作的措施，称为办公室自动化。例如：财会、统计、计划、采购、销售以及文书等信息。一般具有：
⑴文字处理功能，包括文件的编辑、修改、存储、打印等；
⑵图形处理功能；
⑶声音处理功能；
⑷日常事务处理功能，如会议安排、邮件管理等；
⑸局部网络功能，即把一个机关的各部门联成网络，共享资源、沟通信息等。
字处理（即WP）这个术语是由IBM公司在60年代中期提出的，而且适合该公司的磁卡片和带打印机产品的应用范围。字处理这个术语在70年代中期就成了非常流行的术语，那时专门用于正文处理的小型计算机已在商业上得到了应用。办公室自动化得到了发展，它指的就是涉及一般办公室工作的计算机应用。虽然字处理和办公室自动化这两个术语常可以交换使用，但是字处理是包含办公室自动化的一部分内容。实际上，对于信息服务人员、用户管理人员和文书人员来说，这两个术语所指的范围和意义一直是混淆不清的。办公室自动化包括像字处理、数据处理、数据输入、电子邮件、传真和声音处理等这样的一些方面的应用。假定这些应用准确地反映了办公室自动化的范围，那么人们可能会问，为什么所有这一切会引起办公室自动化的注意呢?实际上，办公室自动化只不过是采用了计算机系统的另一应用领域。创造这两个术语是为了销售支持办公室自动化的独立硬件，然而，字处理和办公室自动化都不过是信息服务业务的延伸。
办公室自动化
办公室自动化是计算机的一种有效的、而且成本合理的应用，但是它会过量出售（被货商）、廉价出售（被信息服务部门）、以及错卖（被所有人）给业务领域的管理人员。字处理（即WP）这个术语是由IBM公司在60年代中期提出的，而且适合该公司的磁卡片和带打印机产品的应用范围。字处理这个术语在70年代中期就成了非常流行的术语，那时专门用于正文处理的小型计算机已在商业上得到了应用。办公室自动化得到了发展，它指的就是涉及一般办公室工作的计算机应用。虽然字处理和办公室自动化这两个术语常可以交换使用，但是字处理是包含办公室自动化的一部分内容。实际上，对于信息服务人员、用户管理人员和文书人员来说，这两个术语所指的范围和意义一直是混淆不清的。办公室自动化包括像字处理、数据处理、数据输入、电子邮件、传真和声音处理等这样的一些方面的应用。假定这些应用准确地反映了办公室自动化的范围，那么人们可能会问，为什么所有这一切会引起办公室自动化的注意呢?实际上，办公室自动化只不过是采用了计算机系统的另一应用领域。创造这两个术语是为了销售支持办公室自动化的独立硬件，然而，字处理和办公室自动化都不过是信息服务业务的延伸。
办公室自动化
办公室自动化是计算机的一种有效的、而且成本合理的应用，但是它会过量出售（被货商）、廉价出售（被信息服务部门）、以及错卖（被所有人）给业务领域的管理人员。办公室里的大部分信息（85%以上）是用文字记录或传递的。因此，文字处理系统是办公室自动化中最重要的设备。它由微型计算机配以文字处理软件组成，用键盘送入文字，在显示器的荧光屏上进行增删、修改、换行、调字以及文字放大、缩小、变体等工作。编好的文件可打印，可存储，也可通过通信线路传送。一个完备的文字处理系统还能改正错字。办公室自动化的另一个重要内容是数字处理，多数由通用微型计算机完成。
电子邮件正在各类办公室逐步获得应用。它是一种用电子技术传送声音、图像、数字、文字或其他混合型信息的技术。它包括简单的电话机、传真机到复杂的计算机网。最重要的是微型计算机局部网络，它将一个机构中的各台微型计算机和输入输出设备，用通信线路通过接口联成一体，实现互相通信和资源共享。大部分局部网络均可传递数字或文字型的电子邮件。
此外，发展高密度存储技术也是办公室自动化的重要内容。将各种文件、资料、档案等信息存储在尽可能小的空间内，由计算机进行高速检索。以高密度、大容量磁盘存储器为基础的数据库是计算机信息检索系统应用最广的技术。可用作信息存储的介质还有磁带、缩微胶卷等。
远程通信会议也是办公室自动化常用的技术。位于不同地点的人可通过长途电话或计算机网举行会议。远程通信会议包括交换行政和技术情报的行政会议、记者招待会、远程疾病诊断或会诊、远程教学等。一些大企业和管理部门均设有以通用计算机为主的计算中心和管理信息系统，进行定型的大量信息处理工作。而非大量的和非定型的信息处理，以及数学模型的摸索试验，则利用办公室自动化系统分散处理，这有利于调动管理人员的积极性和创造性。
计算机网络技术的发展，将会促进家庭办公方式。手提式高性能微型计算机的不断完善，将使一部分人可在旅途中办公。高密度存储技术的发展能减少办公用纸。办公室自动化的发展对人们的办公方式可能会产生重要的影响。
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