平面设计包括画册设计、
标志设计、海报设计等等。平面设计除了在视觉上给人一种美的享受外，更重要的是向广大的消费者转达一种的信息，一种理念。因此在平面设计中，不单单注重表面视觉上的美观，而应该考虑考虑信息的传达，现在平面设计主要是有以下几个基本要素构成的：
一、制作工具
我们想要表达一种创意时，可以使用的制作工具有很多。比如我们可以在纸上通过画笔创作自己的平面作品等等。而目前来说，由于电脑的普及应用，以及相关软件的开发，使得设计在工具方面越来越全面地依赖于电脑和软件，PS、CD、AI等软件是我们在平面设计中使用最多的几种种软件，这几种软件广泛地得到全世界设计行业的认可。因此，软件掌握的熟悉程度，成为能否进行设计工作的一个最重要因素。
二、色彩搭配
色彩是设计非常重要的要素。每天，各种色彩不断地充斥着我们的眼球。能否合理的应用好色彩成为平面设计里重要的环节。也成为一名设计者水平高低的重要标志。色彩是把握人的视觉的第一关键所在，比如我们在选择服装时，在没有看到款式之前，颜色搭配是否符合自己的标准成为购物者第一感觉。
一般所说的平面设计色彩主要是以企业标准色、商品形象色、以及季节的象征色、流行色等作为主色调，采用对比强的
明度、纯度和色相的对比，突出画面形象和底色的关系，突出广告画面和周围环境的对比，增强设计作品带给观众的视觉效果。
对于一个初学平面设计者来说，把大量的时间用在色彩合理应用的学习上，是一个很好的
学习方法。
三、元素组合
对平面设计来说，元素的大小、位置、相互之间的对比，能体现一个作品的视觉重点、主次关系，设计的整体均衡。当然在不同的设计应用里，会有不同的方式来体现。比如广告牌大多宣传重点的文字部分面积往往很大很突出，色彩对比也比较强烈，目的就是让人一眼看清宣传的重要内容。而一幅精美的海报设计，往往通过画面的震撼来表达其思想，文字并没有成为重点的突出部分。这就是在不同的宣传方式下，会运用不同的元素组合方式。组合方式的合理性直接影响到视觉效果的体现。均衡、合理、美观的搭配成为人们理解作品重要手段。
四、设计的对立统一
设计既要把诸多元素柔和在一起，又要突出重点的传达部分。要把握好对立统一的关系，无论创意、色彩还是元素组合都形成大的统一来体现
主体思想。而统一里面又需要有合理的变化，形成
视觉传达上的一体而不失变化，动中有静，静中有动。
设计理念的把握实际上是对立统一的理解，一种世界观的修养。对于设计者来说还需要不断学习了解各行业的知识，提高个人的素质，更加自如的把握设计的思想。
总的来说，创意平淡，色彩单一，元素组合死板的设计是不成功的，无法让观众印象深刻，形成视觉上的冲突，而创意模棱两可，诸多色彩填充，版式神形散离的设计则是华而不实的。说多了，最重要的就是颜色搭配合适，用最简洁的视觉效果表达图片的含义。