太阳表面局部地区发生着各种各样的活动，如黑子、耀斑、日珥等活动。而且，这些活动的规模和释放出的能量远比地球上最猛烈的火山爆发要强几十万倍，也会抛射出大量的物质。但是，这些活动都不足以引起太阳的严重创伤，也无损于太阳的光辉。太阳的这种稳定的局面，虽然还能维持一个很长的时期，但最终有一天也会被打破的，从而踏上通向“死亡”的道路。
据科学家推测，太阳内部靠近中心的地方，温度最高，压力也最高。氢聚变为氦的热核反应主要在太阳中心进行。因此，越接近太阳的中心，氢越早消耗完毕。这样，在中心部分就形成一个由氦组成的核心，叫做氦核。这个氦核随着热核反应的进行不断增大。这时候，太阳结构开始发生了变化：中央是一个氦核，外面是正在燃烧着的由氢组成的壳层，再外面是还没有燃烧的由氢组成的壳层。在那个地方，太阳中心的温度只有1500万度，密度只有每立方厘米100克，温度和压力都不够高，所以不能使氦发生核反应。因此，氦核形成以后，太阳中心部分由一个产生能量的地方变成一个不产生能量的地方。内部没有能量供应，向外的斥力减弱，斥力和引力之间的平衡遭到了破坏，引力逐渐地大于斥力，占了上风。计算表明，当氦核的质量占整个太阳质量的百分之十到百分之十五的时候，太阳内部物质就要进行一番调整，核心部分在引力作用下收缩。与此同时，在氦核收缩的时候，太阳就会释放出大量的能量。