九大行星中最小、最寒冷的行星是
冥王星。
冥王星
冥王星是
太阳系九大行星中同太阳的平均距离最远,质量最小的一颗行星。冥王星在远离太阳59亿千米的寒冷阴暗的太空中跚跚而行,这情形和罗马神话中住在阴森森的地下宫殿里的冥王普鲁托非常相似,因此,人们称其为普鲁托。冥王星有一卫星,名叫查龙。冥王星的直径约为2,400千米,比月球还小,而查龙的直径为1,180千米,它与冥王星直径之比是2:1,是九大行星中行星与卫星之比最大的。冥王星的质量是地球质量的0.0024倍,这不仅比
水星质量小,甚至比月球质量还小;它的密度为每立方厘米1.8-2.1克,反照率为50%-60%。冥王星于1930年1月21日被汤博发现,而洛韦尔对冥王星的发现有不可磨灭的贡献。
1978年发现冥王星有一个卫星(Charon)。这个卫星的表面看上去似乎与冥王星不同,它的表面覆盖着的冰似乎比固态的
甲烷还多。由于它的轨道被冥王星的引力所固定,所以它们两个始终以同一半球相对。