一、楹联有着辉煌的历史
楹联是中国独有的文学形式,是中华民族传统的文化瑰宝。楹联作为一个独立文体,卓立在文学大家族之林,是极具生命力的。在中国文学史上,只有楹联这一文学形式,经过一千多年,长盛不衰。楹联有三个发展高峰时期。北宋时期,宫廷楹联繁盛,官宦之家群起效仿,就连寻常百姓人家,每当春节期间,也都“总把新桃换旧符”。及至有明一代,由于明太祖朱元璋的大力提倡,亲颁《大明功令》,令百姓家家贴对联,楹联文化得到了空前的普及。至于清代,特别是康熙、雍正、乾隆三个帝王,都喜欢作对联,影响了整个朝野。楹联之所用,深入社会生活的各个方面,由于楹联和书法有机结合,使楹联发展达到极盛。
清代楹联发展的标志:一是,清代楹联专著颇多,梁章钜标举宗风,著作宏富,有《楹联丛话》、《楹联补话》、《楹联续话》、《楹联剩话》、《楹联三话》、《对联话》、《巧对录》等。清代的楹联著述还有其他学者的《楹联补话》、《楹联述录》、《楹联续录》、《自怡轩楹联剩话》、《自怡轩楹联缀语》、《楹联新话》、《南亭联话》、《评冶楼联话》、《楹联新语》、《师竹楼联话》、《白屋联话》、《箫心剑气楼联语》等,这些专著,对楹联创作起到推波助澜的作用。二是,清代的楹联作品得到了最大化的普及,寻常百姓人家不仅过年贴春联,就连宅门平时也有固定的木刻楹联。皇家的庙堂、金銮殿、园林,凡是有门框之处都有楹联。名胜古迹的亭台楼阁,更是以楹联为画龙点睛之笔。另外,值得一提的是,清代文人赠答联汗牛充栋,虽然多次遭到兵火劫难,仍然存世不少,为我们留下宝贵的文学遗产。三是,名家辈出,如黄道周、金圣叹、李渔、顾炎武、王夫之、朱彝尊、王士祯、蒲松龄、孔尚任、郑板桥、曹雪芹、孙髯、袁枚、刘墉、纪晓岚、蒋士铨、王文治、翁方纲、钱大昕、伊秉绶、张问陶、魏源、张祖翼、何绍基、陈洪绶、吴大澄、左宗棠、翁同和、包世臣、林则徐、陆润痒、康有为、梁启超、罗振玉等,都有传世的楹联佳作。可见,凡是在文学史上有显赫地位的文学大家,无不是楹联创作的高手;而楹联的高手又造就了文学大家。综上所述,我们可以说,清联代表了清代文学水平,完全可以与唐诗、宋词和元曲相提并论。
二、将近一个世纪,楹联在中国一直处于低谷
上个世纪,是中国社会激烈变革的历史时期,是中华民族经受深重苦难,经过艰苦卓绝的斗争,终于取得解放的一个世纪;也是中西文化大碰撞,新旧观念大冲突,中国从落后走向进步,从沉沦走向复兴,不断前进的一个世纪。
世纪之初,清室倾覆,军阀割据,战争频仍,民不聊生,社会动乱,文化肯定会受到严重的摧残,作为传统文化的楹联自然也不例外。
到了1919年,五四新文化运动兴起,文化界大力提倡白话文,古文和格律诗受到前所未有的涤荡,因为楹联有联律,自然受到冲击,肯定不会有更大的发展空间。
及至抗日战争时期,日寇侵华,占领大半个中国,中华民族面临生死存亡的关键时刻。中国人民最大的愿望是生存,最大的目标是消灭敌人,没有人或者很少人顾及文化,楹联自然不会得到应有的发展;相反,还要受到严重的破坏。敌人的飞机狂轰滥炸,不可数计的民房、古迹遭受灭顶之灾,楹联也随之灰飞烟灭。在日本侵略者实行野蛮的“三光”政策时,不知有多少名胜古迹和民间的大量楹联作品化为灰烬。
解放战争时期楹联的际遇与抗日战争时期大同小异。
建国之初,中国政府和人民注重的是经济发展,虽然文化也受到一定重视,却提倡厚今薄古,传统文化不受重视。特别是楹联的文学地位没有得到肯定,被一些人看成雕虫小技,很少有人问津。在那个时期,楹联和诗歌、小说相比,确实没有得到长足的发展。
众所周知,十年浩劫时期,几乎所有的传统文化都被看成“四旧”,受到无情的摧残,楹联自然难逃劫数。那时,几乎家家的春联都是“四海翻腾云水怒,五洲震荡风雷激”,“雄关漫道真如铁,而今迈步从头越”,楹联在当时的处境可想而知。
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