水中硬度决定于钙、镁离子的总量。硬度的表示方法各国不统一，我国也不一致，在《生活饮用水的水质标准》中规定总硬度（以碳酸钙计）小于450mg·L-1，也可用小于250mg·L-1（以氧化钙计），也有采用1L水中含有氧化钙10 mg或氧化镁 7.2 mg称为1个德国度，简称1度，记为1°G。则生活饮用水的硬度小于25°G。
硬度通常分暂时硬度、永久硬度和总硬度。暂时硬度又称碳酸盐硬度，它指的是水中钙镁离子的碳酸盐和碳酸氢盐含量的总和。由于碳酸盐溶解度极小，所以暂时硬度可看作水中钙镁离子的碳酸氢盐含量。永久硬度又称非碳酸盐硬度，代表钙、镁的氧化物、硫酸盐、硝酸盐含量总和，它们的关系如下：
总硬度=暂时硬度+永久硬度
即 Ht = Ha+ Hb
各种硬度单位
德国度，每一度即相当于每升水中含有10mgCaO 1德国度=0.35663毫克当量数/升
法国度，每一度相当于每升水中含有10mg CaCO3 1法国度=0.19982毫克当量数/升
英国度，每一度相当于每升水中含有14mg CaCO3 1英国度=0.28483毫克当量数/升
毫克当量/L(meq/L):以往习惯用它作为硬度的单位。它表示当量离子的浓度，当量离子必须是一价的离子，如果离子为n价，则当量离子浓度表示的为离子n价时浓度的n倍值
我国的法定计量单位为毫克当量/升, 也常用德国度,每一度即相当于每升水中含有10mgCaO, 或7.2mg的MgO.
其他单位：
美国度：1度相当于1升水中含有1毫克CaCO3
mg/l:用mgCaCO3/l 表示水中硬度离子的含量
mmol/l:现在的国际通用单位。以CaCO3计，每升水中含有的Ca2+的物质的量。或者以每升水中含有的1/2Ca2+的物质的量。
ppm:百万分之一，无单位，以CaCO3计。
追问水的硬度与碳酸钙的溶解度有没有什么关联式?
追答德国度，每一度即相当于每升水中含有10mgCaO
法国度，每一度相当于每升水中含有10mg CaCO3
英国度，每一度相当于每升水中含有14mg CaCO3
我国的法定计量单位为毫克当量/升, 也常用德国度,