洋务企业的带头人不是民族资本家，比如
李鸿章、左宗棠、张之洞等，他们是属于开明地主阶级，其指导思想是“中学为体，西学为用”，当时洋务派和顽固派的论战也是属于阶级内部矛盾，实际上洋务派和顽固派都是为了维护封建王朝的统治。而民族资本家是属于民族资产阶级，是以一些实业家为代表的比如轻工业的
张謇，化学工业的范旭东，交通运输业的卢作孚都是民族资本家，还有“面粉大王”荣德生，“纺织巨子”刘国钧，“实业大王”张謇，被誉为“金笔汤”的女制笔企业家汤蒂，“航运大亨”卢作孚，“
味精大王”吴蕴初等等。
至于洋务企业算不算民族企业，应该算的。
洋务派虽然属于地主阶级，但地主阶级也属于中华民族一部分；
洋务运动创办军事工业、民用工业，采用机器生产，所以洋务企业是近代民族工业。
最重要的是洋务企业的创办是为了自强求富，“
师夷长技以制夷”，是为了和外来
资本主义抗衡，具有民族性。
但他们的管理是封建衙门式的，采用国库资金，效率低下，不计生产成本，竞争力极低。