绚丽多姿的希腊神话与奇伟壮观的荷马史诗,是古希腊人引吭而歌的第
一声。同其他民族的神话一样,它产生于人类社会发展的早期阶段。那时,
在人同自然的斗争中,无法认识自然,战胜自然,只有“用想象和借助想象
以征服自然力,支配自然力,把自然力加以形象化”。正如
高尔基所指出的
“一般讲来,神话乃是自然现象,与自然的斗争以及社会生活在广大的艺术
概括中的反映”。希腊神话经过几百年的口头流传,然后在荷马史诗、赫西
俄德的
《神谱》以及古希腊的诗歌、戏剧、历史、哲学等著作中纪录下来。
后人根据这些零散的材料整理成为目前通行的希腊神话故事。
两千多年来,
古希腊神话和荷马史诗在西方一直享有极高的地位。特别
是
文艺复兴以后,荷马史诗备受推崇。荷马史诗的自发的浪漫主义和现实主
义也泽润后世。