大部分鱼儿都会从一个地方旅行到另一个地方。它们这样做是为了躲避严冬和干旱或为了繁殖后代。鲑鱼的洄游就是其中的一种。
鲑鱼是在北方的河流里孵化成小鱼的，我国黑龙江和乌苏里江产的大马哈鱼就是鲑鱼的一种。鲑鱼很小的时候就游向大海，等到它们长成大鱼，到了该产卵的时候，就一定要回到江河上游产卵。不论路途多么遥远，途中有多少瀑布和急流险滩，它们都拼命地往回游，一路上不吃，也不休，一定要到自己的出生地去繁殖下一代。
回到故乡后，鲑鱼快活极了，它们顾不上休息，立刻在河底选好一块有细沙和砾石的地方，准备产卵。雌鱼猛烈地扭动身体，用腹鳍和尾鳍将石头扫开，扒出一个坑来，在里面产卵，雄鱼注上精液，然后雌鱼还要用尾鳍把砂砾盖在卵上，守在旁边看护。由于鲑鱼一路上过度疲劳，一般等不到自己的小宝宝出世，它们的生命就结束了。