对于大多数科技创业者来说,即便将硅谷称作“科技行业从事者的耶路撒冷”也一点儿也不过分。普通人可能会单纯认为硅谷是一个不断诞生优秀科技企业的地方,但对此时阅读这篇文章的你,硅谷是一个挥之不去的概念。如同它代表文化一样,硅谷是一个集协作、竞争、开放式创新、失败和磨砺为一体的愿景。当然,它还是一个目睹某家科技公司存在数百年甚至永垂不朽的见证者。
相较这些起步稍晚的城市,早期科技公司的茁壮成长造就了现今的生态系统。在硅谷,无论是创业者、工程师、投资者、设计师、服务提供商、大学等诸如此类的基础设施都要比其他地方更多;反过去讲,正是因为这些因素的更早存在和繁衍才造就了今天的硅谷。另外,早期互联网用户乐于分享和反馈自己体验的习惯,在为如今已成长为巨头的企业创造经验地同时,也为现在的创业者提供了前车之鉴。
并不是每家创业公司都获得过投资,但在旧金山湾区,这种情况却很鲜见。在美国,仅有两座城市的创业者才可以如此程度吸引投资者,一是硅谷,另一座则是西雅图;而且这两座城市屡屡会涌现出“10亿美元俱乐部”的创业公司。知道秘诀吗?因为真正的巨头会创造出超越它们本身的生态系统,并潜入到人们日常生活的各个角落。也正是这些公司,可以毫不费力就能够吸引到人才、达成一桩桩收购、在研发上投出巨资、创造系统性的营收。作为对比,其他地区的投资人想要从创业公司获得收益可能需要等到10年甚至更长的时间,而这是他们不愿意看到的。
没有任何证据证明硅谷可以免疫这种循环,但在硅谷,几乎所有的创业者都意识到,只有成为一家大公司才可以吸引到人才和资本,而这是他们努力的目标。在很多情况下,创业者都有理由接受9位或10位数的收购要约,但如果你说硅谷和其他地方有什么不同,那就是硅谷人懂得说“不”。