公务用车自新中国成立以来，一直实行实物供给制度，随着改革开放的深入，社会主义市场经济体制的建立和不断完善，这一实物供给模式弊端愈来愈显现，突出表现在车辆配备范围过大、运行管理成本偏高、公车私用等车轮上的铺张浪费问题。群众对此意见很大，也引起社会各界关注。
为解决公务用车领域存在的突出问题，十多年来，各地各部门因地制宜开展了改革探索，目前，有20多个省（自治区、直辖市）在市、县（区）层面开展探索，中央和国家机关14个部门也进行了车改。近几年来，有关部门按照要求，在总结地方改革经验的同时，研究拟定改革方案。党的十八大后，党中央、国务院高度重视公务用车制度改革工作，将这项工作列入了贯彻落实党的八项规定的重要任务之一。2013年11月印发的《党政机关厉行节约反对浪费条例》对公务用车制度改革的方向、原则、重点任务作出原则规定。今年政府工作报告明确提出，启动公务用车制度改革。根据党中央、国务院的部署和要求，国家发展改革委、国管局牵头，中直管理局、财政部、人力资源和社会保障部、审计署等六个部门组成工作班子，在广泛征求意见的基础上，研究起草了《意见》和《方案》。目前，文件经中央审议通过并正式发布实施。 根据方案，2014年底前，中央和国家机关应力争基本完成公车改革；2015年年底前，基本完成地方党政机关公车改革；用2至3年时间，公车改革全面完成。根据方案，原则上各级党政机关(包括党委、人大、政府、政协、审判、检察机关、各民主党派和工商联，参照公务员法管理的人民团体、群众团体、事业单位)全部参加改革。事业单位、国有企业和国有金融企业，具体办法另行制定。根据方案，中央和国家机关在编在岗司局级及以下工作人员和地方地厅级及以下工作人员原则上参加车改。
方案规定，取消一般公务用车，保留必要的执法执勤、机要通信、应急、特种专业技术用车和按规定配备的其他车辆。中央和国家机关每个单位可保留5辆以内机要通信、应急用车。《方案》明确，改革后行政区域内普通公务出行方式由公务人员自行选择，实行社会化提供，适度发放公务交通补贴。中央和国家机关补贴标准为司局级每人每月1300元，处级每人每月800元，科级及以下每人每月500元。
边疆少数民族地区和其他边远地区补贴标准不得高于中央和国家机关标准的150%，一般地区不高于130%，同一省(自治区、直辖市)内不同地区补贴标准差距不得超过20%。 《关于全面推进公务用车制度改革的指导意见》和《中央和国家机关公务用车制度改革方案》于2014年7月16日下发，核心内容是：
①取消一般公务用车；
②普通公务出行社会化；
③适度发放公务交通补贴：司局级每月补贴1300元、处级800元、科级及以下500元；
④中央国家机关今年完成改革。 主要有三个方面，一是有利于党风廉政建设。长期以来，广大群众对车轮上的铺张意见很大、反映强烈。全面推进公务用车制度改革，是党政机关贯彻落实改进作风、密切联系群众八项规定精神的一项重要措施。二是有利于节约开支。目前，公车消费在“三公”经费占比例较大，中央和国家机关达60%左右，从各地公开的“三公”经费看，地方比例更高。通过推进这项改革节约政府开支，建立节约型政府，可以把节约的财政资金更多用在刀刃上。三是有利于资源有效配置。普通公务出行由实物保障转变为更多地由公务人员个人自主选择，更多地利用公共交通工具，实行社会化、市场化保障，有利于合理有效配置资源。
公车制度改革酝酿多年，党的十八届三中全会作出了全面深化改革的战略部署，今年是全面深化改革的第一年。落实中央部署，从解决人民群众反映最强烈的问题入手，以制度廉明，回应群众关切；从自身改革做起，树立党政机关廉洁形象；从公信力入手，建立长效机制，根除群众不满意、不认同的突出问题。 改革的主要内容是，各级党政机关取消一般公务用车，保留必要的机要通信、应急、特种专业技术用车和符合规定的一线执法执勤岗位车辆及其他车辆。普通公务出行由公务人员自行选择，实行社会化提供，适度发放公务交通补贴，特殊公务出行实行定向化保障。
参加改革的机构范围确定为：各级党政机关，包括党委、人大、政府、政协、审判、检察机关，各民主党派和工商联，参照公务员法管理的人民团体、群众团体、事业单位全部参加改革。除了各级党政机关外，事业单位、国有企业和国有金融企业按照规范职务消费原则进行改革，对原符合车辆配备条件的岗位和人员，逐步按规定纳入改革。
参加改革的人员范围确定为：中央和国家机关在编在岗司局级及以下工作人员，和地方地厅级及以下工作人员原则上参加车改。考虑到地方实际情况，鼓励省（自治区、直辖市）所属厅（局）正职主要负责人，市（地、州）、县（市、区、旗）及乡（镇）党政主要负责人参加车改，确因环境所限和工作需要不便参改的，允许以适当集中形式提供工作用车实物保障，但须严格规范管理，不得再领取公务交通补贴。 公务用车制度改革是自上而下、统一部署的改革。公务交通补贴标准经过了反复的研究测算，综合考虑了公务出行成本、经济发展水平、社会承受能力、辖区面积、自然地理环境、公务出行次数和距离、行政级别和实际承担的工作职务等因素。根据交通成本等相关因素变化情况，公务交通补贴标准可适时适度进行调整。确定补贴标准要基于三个原则：一是改革后公务交通补贴支出总额必须低于改革前的公车运行支出总额。二是公务交通补贴仅保障城区或规定区域内基本公务出行需求。三是简化档次便于操作，各个级别间补贴差距不宜过大。
《方案》规定，中央和国家机关车改公务交通补贴标准为：司局级每人每月1300元、处级每人每月800元、科级及以下每人每月500元。《意见》明确规定，地方公务交通补贴标准不得高于中央和国家机关补贴标准的130%，边疆少数民族地区和其他边远地区标准不得高于中央和国家机关补贴标准的150%。
公务交通补贴属于改革性补贴，不是职工福利，主要保障普通公务出行需求，不包括上下班通勤和所在城市以外的长途出差。同时，要求不得以公务交通补贴的名义变相发福利。公务人员不得既领取补贴又违规乘坐公务用车。 车辆处置由各级相关职能部门统一负责，其中中央和国家机关公务用车处置由国管局、中直管理局按职能分工负责。
对取消的一般公务用车，制定了规范处置办法。通过公开招标评估、拍卖机构，通过公开拍卖等方式公开处置。这项工作一定要公开、规范，要防止甩卖和贱卖现象，避免国有资产流失。为了做到不浪费闲置公共资源，对一时处置不掉的公车，各地可根据实际情况，采取设立过渡性车辆服务中心或社会化车辆租赁公司的方式，进行市场化运营，过渡期由各地确定，政府不得变相为其提供财政性补贴。
公车处置的收入，扣除有关税费后全部上缴中央国库。参改事业单位、国有企业和国有金融企业车辆处置收入，按国家有关财务管理制度执行。 1994年，中共中央办公厅、国务院办公厅联合发布《关于中央党政机关汽车配备和使用管理的规定》。
1997年，广东省开始公车改革试点。
1998年，国家启动部分中央机关的车改试点，并同时在浙江、江苏、北京、湖南、重庆等地试点。
2003年，全国政协委员关于公车改革的提案引发热议，由此出现了2004年前后的全国性公车改革高峰，北京、广东等地试点公车货币化改革。
2004年，我国印发《中央国家机关公务用车编制和配备标准的规定》的通知。
2005年，杭州、北京等地公车改革相继搁浅。
2009年，经过近7年的酝酿和试点，浙江杭州正式启动市级机关公车改革，市局(副厅)级以下干部一律取消专车，并向公务员发放公车改革补贴，补贴根据级别分9档，最低每月300元，局级干部每月2600元。
2010年初，昆明在市内四个辖区试点公车改革，实行党政机关公务用车专用卡定额包干管理。
2010年3月，针对公车改革遭遇的难题，民革中央提交了《如何破解公车改革之困局》的提案，建议厅级以下官员全部取消专车，再次引发热议。
2011年11月19日，工业和信息化部等三部门联合发文，进一步降低党政机关公务用车的采购价格，明确要求排气量不超过1.8升，价格不超过18万元，这比此前的标准降了2万元。
2011年11月 国务院法制办公布《机关事务管理条例(征求意见稿)》，管理条例规定“县级以上人民政府应当推进公务用车社会化改革”。
2012年11月23日，财政部、监察部和审计署三部门联合印发《中央金融企业负责人职务消费管理暂行办法》，进一步明确中央金融企业负责人职务消费的12项禁止性规定，包括：超标准购买公务车辆等。
2014年2月 发改委通知要求各单位抓紧完善《关于全面推进公务用车制度改革的指导意见》和《中央和国家机关公务用车制度改革方案》。
2014年4月 中国政府网发布国务院关于落实《政府工作报告》重点工作部门分工的意见。意见提出，2014年启动公务用车制度改革，由发改委牵头。
2014年7月16日，我国发布《关于全面推进公务用车制度改革的指导意见》和《中央和国家机关公务用车制度改革方案》，规定取消一般公务用车，普通公务出行社会化，适度发放公务交通补贴，司局级每月补贴1300元、处级800元、科级及以下500元，中央国家机关今年完成改革。
