是我国第一部纪传体史书
确切来说，是由司马迁和司马谈共同撰写的中国第一部纪传体通史，是二十四史书之首，全书分12本纪，10表，8书，30世家，70列传，共130篇，五十二万余字，记载了中国从传说中的黄帝到汉武帝太初四年长达3000余年间的历史。《史记》是中国传记文学的典范。《史记》最初没有书名，世人称之“太史公书”、“太史公传”，省称“太史公”。“史记”本是古代史书的通称，从三国时期开始，“史记”由史书的通称逐渐演变成“太史公书”的专称。《史记》与《汉书》（班固）、《后汉书》（范晔、司马彪）、《三国志》（陈寿）合称“前四史”。刘向等人认为此书“善序事理，辩而不华，质而不俚”。与宋代司马光编撰的《资治通鉴》并称“史学双璧”。鲁迅称它为“史家之绝唱，无韵之离骚”。