公元208年，曹操率五十万大军南下，欲图荆州并报新野之仇。刘备在兵败中被迫放弃新野和襄阳，沿荆襄古道撤退。在掇刀石附近，曹操亲率五千轻骑紧追不舍，刘备与随从们陷入危境。赵云在这关键时刻，单枪匹马在长坂坡展开英勇战斗，成功救出糜竺、甘夫人和刘备的儿子阿斗，成就了他盖世英雄的美名。
张飞作为刘备的后卫，率领二十骑在长坂桥头立下赫赫战功。他怒目瞪视曹军诸将，如曹仁、文聘等人，以一己之力震慑敌军，使得曹军因惧怕伏兵和张飞的勇猛而不敢近前，只好撤退。这段英勇事迹，成为历史长河中的传奇。
刘备弃妻儿后，与百姓一起急奔沙洋汉津渡口，与关羽的水师会合，最终在沔水附近与孙刘联军会合，共同对抗曹操，为著名的赤壁之战埋下伏笔。
今日的掇刀长坂坡古战场虽然硝烟已散，但仍保留着诸多遗迹，如象征英勇的掇刀石、纪念关羽的关帝庙、见证历史的响岭岗、寓意警惕的望兵石、象征忠诚的关公柏以及见证战马疾驰的马刨泉等，这些都是这段三国历史的见证。
掇刀长坂坡位于湖北省荆门市掇刀区响岭岗至鸦铺一带的坡地，东有汉水为屏，西有山峦层叠的荆山和险峻的沮漳二河，北有虎牙关，是荆襄古道的惟一通道，南有滔滔长湖。惟掇刀石长坂坡有方园五十余里的坡岗地，易守难攻，自古为兵家必争之地。据《三国志》和有关史书记载，公元208年（东汉建安十三年）秋，曹操统一北方，为阻值刘备占据荆州，同时欲报诸葛亮火烧新野之仇，起兵五十万，挥师南下。刘备寡不敌众，弃新野，丢襄阳，沿荆襄古道向荆州退却。