做纸的原料很多，不一定非是木头。
造纸的主要原料是植物纤维，我国所用的植物纤维原料品种比较多，分为六大类：
1、是针叶树木材，如落叶松、红松、马尾松、云南松、樟子松等；
2、是阔叶树木材，如杨木、桦木、桉木等；
3、是草类植物:如芦苇、竹子、芒秆、麦草、稻草、龙须草、高粱秆、蔗渣等；
4、是韧皮纤维类，如亚麻、黄麻、洋麻、檀树皮、桑皮、棉秆皮等；
5、是种毛纤维类，如棉花、棉短绒、棉破布；
6、是废纸纤维类，按照我国的习惯划为一等废纸(未经印刷从工厂或有关单位挑的白纸边、破残纸)，二等废纸(经过印刷的废旧书刊、报纸)，三等废纸(除了以上两种以外的一切废纸、旧纸板、破纸箱)等。
造纸的原料主要是植物纤维，原料中除含有纤维素、半纤维素、木素三大主要成分外，尚有其他含量较少的组分，如树脂、灰份等。此外还有硫酸钠等辅助成分。
纸，是古代中国劳动人民一个重要的发明。上古时代，祖先主要依靠结绳纪事，以后逐渐发明了文字，开始用甲骨作为书写材料，春秋时期又发现和利用竹片和木片以及缣帛作为书写材料。但由于缣帛太昂贵，竹片太笨重，于是便产生了纸。中国古代四大发明之一 ，造纸术与指南针，火药，印刷术一起，给中国古代文化的繁荣提供了物质技术的基础。纸的发明结束了古代简牍繁复的历史，大大地促进了文化的传播与发展。造纸术是中国劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶，用于书写、印刷、绘画或包装等的片状纤维制品。